Kerry on nimennyt tärkeimmiksi tavoitteikseen valiokunnan puheenjohtajana ilmastonmuutoksen torjumisen ja terrorismia vastaan käytävän sodan uudistamisen.

Entinen presidenttiehdokas on kuulunut valiokuntaan 23 vuoden ajan. Kerryn edeltäjänä toimi Joseph Biden, joka jättää senaatin ja siirtyy Barack Obaman varapresidentiksi.