Molemmat ehdokkaat keskittyivät syyttelemään itse presidenttiehdokkaita toistensa sijaan.
Republikaanipuolueen varapresidenttiehdokas Sarah Palin syytti demokraatteja "valkoisen lipun nostamisesta" Irakissa antautumisen merkiksi, jos presidenttiehdokas Barack Obaman suunnitelmat joukkojen vetämisestä toteutetaan.
Palinin vastaehdokas, demokraattien varapresidenttiehdokas Joe Biden puolestaan syytti republikaaniehdokas John McCainia rahojen tuhlaamisesta Irakin sotaan Afganistanin kustannuksella.
Lisäksi Biden syytti istuvaa presidenttiä George W. Bushia talouden romahduttamisesta ja uskoi McCainin jatkavan samalla linjalla.
Biden puolusti Barack Obaman suunnitelmaa nostaa veroja. Palin ampui aikeet alas sanoen niiden johtavan työttömyyden kasvuun. Näytön paikka Palinille Väittely oli näytön paikka erityisesti Alaskan kuvernöörille Sarah Palinille, jolta on odotettu ulkopoliittista uskottavuutta.
Palin noudattikin tutuksi tullutta kansanomaista tyyliään vedotessaan keskiluokkaan, omien sanojensa mukaan "jääkiekkoäiteihin ja kaljatölkki-Joeen", joiden mielipidettä tulisi kuunnella talouskriisin ratkaisemiseksi.
- Voinko kutsua sinua Joeksi? Palin tervehti Bidenia tuttavallisesti heidän astuessaan lavalle.
Biden puolestaan vetosi äänestäjien tunteisiin kertoessaan, kuinka hänen vaimonsa ja pieni lapsensa kuolivat auto-onnettomuudessa ja miten hän kasvatti kaksi poikaansa yksin.
Väittely sujui rauhallisesti ja ennalta odotettuja sammakoita ei ehdokkaiden suusta päässyt.
Puolitoista tuntia kestänyt tv-väittely on republikaanien Sarah Palinin ja demokraattien Joe Bidenin ainoa. Väittely loppui klo 5.30 Suomen aikaa, ja molempien osapuolten kannattajat julistivat oman ehdokkaansa väittelyn voittajaksi.
Bidenia kehuttiin valtiomiesmäiseksi kun taas Palinia pidettiin raikkaana tuulahduksena.
AP, Reuters