Kauniissa valkoisessa asussa juhliin saapunut Aino-Kaisa Saarinen kertoi, että vielä juhlien alla hän kävi kokeilemassa kuntoaan suksilla.
- Kyllä lähdin varttia vaille yhdeksän hiihtämään. Kävin Hollollassa suksimassa reilun tunnin. Ihan yhtä mukavalta hiihto tuntui kuin minä tahansa muuna päivänäkin, Saarinen naurahti.
Juha Mieto totesi, että itsenäisyyspäivänä ajatukset ovat tiukasti sotaveteraaniemme puolella.
- 70 vuotta on siitä, kun talvisota syttyi ja tänä päivänä vietetään itsenäisyyspäivää. Juhlitaan sitä, että Suomi sai säilyttää itsenäisyyden. Sotaveteraaneille nöyrä kunnioitus, Mieto lausui.
Suomen maastohiihdossa naiset ovat vastanneet viime vuosina huippumenestyksestä. Saarinen ei osannut arvioida yhtä syytä siihen, miksi näin on.
- On hienoa, että meidän naisurheilijat ovat onnistuneet. Toivon, että miesurheilijamme ottavat meistä mallia ja haastavat meidät.
Kovana halonhakkaajana tunnetun Miedon kilpaurasta on aikaa, mutta hän seuraa yhä mottien teon yhteydessä suurella mielenkiinnolla kaikkea urheilua. Mieto uskoo, että naisurheilijoilta opitulla kovalla luonteella myös mieshiihtäjät saadaan uuteen nousuun.
- Tarkalla korvalla ja herkällä silmällä katsonut naisten hiihtoa. Voin vakuuttaa yhden totuuden, että tasa-arvo miesten ja naisten hiihdossa on peräisin 70-luvun alusta. Takalon Helena sanoi, että miesten ja naisten palkinnot ja starttirahat ovat samanarvoisia. Ne ovat olleet sitä siitä lähtien. Jos meillä miehillä on yhtä kova luonne kuin naisilla, niin miehetkin nousee, Mieto päätti.