Tulos oli kolmen suuren osalta varsin tiukka: keskusta oli ykkönen, kokoomus sai 0,8 prosenttiyksikköä vähemmän ääniä ja SDP 1,7 prosenttiyksikköä vähemmän.

Poliittista viestintää tutkinut Oulun yliopiston professori Erkki Karvonen sanoo, että näin pienten erojen ollessa kyseessä kampanjaan saadut rahat ovat kallistaneet tulosta tiettyyn suuntaan.

- Kun tasaväkisiä ollaan, niin kaikki vaikuttaa. Ja jos on saatu huomattavia varoja kampanjointiin, niin kyllä se kallistaa sitä sitten näiden eduksi. Nykymaailmassa kuitenkin kampanjointi ja näkyvyys on niin tärkeää ja kallista.

Tuntemattoman on vaikea päästä läpi ilman näkyvää kampanjaa.

- Outoa ei äänestetä. Poliitikolla täytyy olla tunnettuutta joko aiemmasta elämästä tai muuten esimerkiksi urheilun tai viihteen saralata ja sitten vielä tarvitaan mediamainostamista. Mutta ennestään tunnettu tietysti pärjää vähemmällä mainonnalla.

Professori emirtus Pertti Suhonen kirjoitti torstain Helsingin Sanomissa, että vaalirahoitus avitti nykyisen hallituksen syntyä. Karvonen on samaa mieltä.

- Tämä on tietysti spekulaatiota, mutta varmaan rahoitus on vaikuttanut siihen suuntaan ja rahoittajien tavoite oli juuri tämä, Karvonen sanoo.

Liikkuvat äänestäjät vyöryvät mielikuvien perässä

Mielikuvamarkkinointi näyttelee tärkeää roolia tietyille äänestäjille.

- On olemassa ihmisiä, jotka luokitellaan ns. varmoiksi äänestäjiksi. Yhä suureneva joukko on liikkuvia, jotka ovat herkkäliikkeistä porukkaa. Jos on hyvä kampanja ja oikein hyvin mielikuviin vetoavaa mainontaa, juuri nämä liikkuvaiset vyöryävät siihen suuntaan ja sitten tapahtuu tällainen "band wagon"-efekti, jossa voittajan vaunuihin on aina mukava nousta. Jos näyttää siltä, että tämä puolue etenee, ajatellaan, että minäkin menen sinne.

Karvosen mukaan mielikuvamarkkinoinnin kuningas Suomessa on kokoomus, jolla on taustallaan hyvät mainostoimistot.

Koska erot viime vaaleissa olivat pieniä, laadukkaalla mielikuvamarkkinoinnilla pystyi vaikuttamaan vaalitulokseen.

- Voisi sanoa, että jos esimerkiksi kokoomus sai laitettua rahaa korkealuokkaiseen mielikuvamainontaan niin se sitten johtaa tulokseen.