Myös pääministeri Matti Vanhanen on poissa torstain hallituksen kokouksesta, koska hän on matkoilla Yhdysvalloissa.Ympäristöministerin uudessa esityksessä Lapland Hotels on saamassa luvan laajentaa kansallispuistossa sijaitseva hotelli 320-paikkaiseksi.

Kesän alussa Lehtomäki esitti laajentamista 270-vuodepaikkaiseksi, mutta saman puolueen lappilainen ministeri Paavo Väyrynen vaati vuodepaikkojen määrän lisäämistä.

Asuntovaunupaikat poistettaisiiin

Pallashotellissa on nyt 130 vuodepaikkaa ja 94 asuntovaunupaikkaa. Asuntovaunupaikat poistuisivat mahdollisen hotellin laajennuksen yhteydessä.

Lapland Hotels -ketjun omistaja Pertti Yliniemi on esittänyt lausunnossaan ministeriölle, että kannattavaan toimintaan tarvitaan vähintään 400 vuodepaikkaa eli 200 huonetta. Ero Lehtomäen esittämään 320 vuodepaikkaan on 40 huonetta.

Ympäristöministeri Lehtomäki esittää lisäksi, että hotellin kerrospinta-ala saa laajennuksen jälkeen olla enintään 10 000 neliömetriä. Lapland Hotels on vaatinut 15 000 neliömetrin kerrospinta-alaa.

"Uusi esitys on kompromissi"

Ympäristöministeriön esittelevä virkamies Markus Tarasti uskoo, että Pallashotellin vuodepaikkojen nostaminen 320:een tekee hotellilaajennuksesta taloudellisesti toteuttamiskelpoisen.

- Uusi esitys ontietysti sillä tavalla kompromissi, että tässä on otettu huomioon myös elinkeinoelämän näkökohtia. Mutta esitys ei ole sillä tavaslla kompromissi, että luonnonsuojelulliset näkökohdat on otettu riittävästi huomioon.

Tarastin mukaan uusi esitys tehtiin myös sen vuoksi, että sillä on mahdollisuus tulla hyväksytyksi valtioneuvostossa.

Vihreät epäilevät

Hotellilaajennus edellyttää muutosta Pallas-Yllästunturin kansallispuistosta annettuun lakiin, joten se vaatii hallituskäsittelyn jälkeen vielä eduskunnan hyväksymisen.

Vihreät ministerit epäilevät Lehtomäen esitystä, mutta eivät saane kannatusta muiden puolueiden ministereiltä. Tällä kertaa esitys kelvannee hallituksen pääpuolueille Keskustalle ja Kokoomukselle.

Pallaksen hotellilaajennus on aiheuttanut laajasti kiistaa, koska hotelli sijaitsee kansallispuistossa ja on yhdessä Suomen tunnetuimmista perinnemaisemista.

Ympäristöjärjestöt ja laajennushankkeen muut vastustajat ovat pelänneet lisääntyvän matkailun haittavaikutuksia ja rakentamisen leviämistä muille suojelualueille.