Lehtomäki on samoilla linjoilla pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) kanssa aikataulusta. Ympäristöministeri muistuttaa, että putken rakentamisluvasta päättää Länsi-Suomen ympäristölupavirasto.
Vanhanen sanoi YLE Uutisten haastattelussa perjantaina, että hallitus on valmis päättämään Nord Stream -yhtiön kaasuputkihakemuksesta jo syys-lokakuussa. Valtioneuvoston ratkaisu koskee yhtiön mahdollisuuksia vetää putki läpi Suomen talousvyöhykkeen.
Vanhanen sanoi YLEn Pääministerin haastattelutunnilla hankkeesta liikkuvan paljon väärää tietoa eikä kaikkia väärinkäsityksiä ole ehditty pyytää korjata.
- Luvan putken rakentamiseen myöntävät ympäristöviranomaiset, ei hallitus, Vanhanen toisti.
Pääministerin mielestä myös putken turvallisuusriskejä on turha liioitella. Hänen mielestään meren alla kulkeva kaasuputkea pitäisi verrata jo siellä oleviin sähkö- ja tietoliikennekaapeleihin. Yhteiskunnan toiminnan kannalta ne kaikki ovat oleellisen tärkeitä.
Vanhasen näkemyksen mukaan meren alla kulkevat kaapelit eivät ole ensimmäisiä sabotaasin kohteita. Yhtä vähän on syytä uskoa, että kaasuputki keräisi Itämerelle esimerkiksi venäläisiä sota-aluksia.
- Kansainvälisillä vesialueilla alukset voivat liikkua vapaasti, Vanhanen muistutti.
"Ympäristövaikutukset hallittavissa"
Helsingin Sanomien haastatteleman Lehtomäen mukaan valtioneuvosto pystyy jo nyt saamillaan tiedoillaan arvioimaan ympäristövaikutuksia päätöstä tehdessään. Lehtomäki muistuttaa kuitenkin, ettei valtioneuvoston suostumus yksinään ratkaise putken lupaa.
- Valtioneuvosto tekee periaatepäätöksen siitä, voiko Suomen talousalueelle tulla. Rakennusluvasta päättää ympäristölupaviranomainen. Sekin ottaa kantaa kahteen lupaan: rakentamiseen ja miinanraivaukseen, Lehtomäki sanoi sunnuntaina YLE Uutisille.
Ministerin mukaan hankkeen ympäristövaikutusten arviointimenettelyssä hankkeesta on saatu niin paljon tietoa, että valtioneuvosto voi punnita omalta osaltaan sen ympäristövaikutuksia päätöksiä tehdessään.
Ministeri lisää, että hän ei ole ottanut vielä minkäänlaista kantaa päätöksen sisältöön. Esitys maan hallitukseen tulee työ- ja elinkeinoministeriöstä.
Ympäristöministerin mielestä hankkeen suunnitelmat ovat monelta osin menneet ympäristölle ystävällisempään suuntaan.
- Merialueen kokonaisuutta ajatellen ympäristövaikutukset näyttävät siltä, että ne voisivat olla hyvinkin hallittavissa, Lehtomäki arvioi Helsingin Sanomissa.
Lupavirastosta ensin kanta miinanraivaukseen
Länsi-Suomen ympäristölupavirastossa Nord Streamin hakemien lupien käsittelystä vastaava ympäristöneuvos Mika Seppälä sanoo viraston ottavan miinanraivauslupaan kantaa syyskuun puolivälissä. Hakemukseen liittyvä kuulutus on jo päättynyt. Varsinaisen rakennuslupaan ratkaisu on luvassa joulukuun puolivälissä.
Luvista päättää kolmehenkinen työryhmä, jota Seppälä juristina johtaa.
Molempiin päätöksiin on pyydetty toimenpidelupaa. Nämä luvat mahdollistaisivat töiden aloittamisen, jos viraston lupapäätökset olisivat yhtiölle myönteisiä, mutta niistä valitettaisiin.
Lupapäätöksistä voi valittaa Vaasan hallinto-oikeuteen, ja sen päätöksistä korkeimpaan hallinto-oikeuteen KHO:hon. Vaasan hallinto-oikeus on erikoistunut ympäristökysymyksiin. Keskimääräinen käsittelyaika Vaasan hallinto-oikeudessa on 8 - 9 kuukautta ja KHO:ssa vajaan vuoden.