- Kansalaissota oli verinen ja jätti pitkään vastakkainasettelua. Vielä edelleenkin näihin asetelmiin törmätään välillä.
Suomen kannalta merkityksellisintä ja tärkeintä oli kyky nopeasti kriisin jälkeen rakentaa sovintoa ja se tapahtui myös puuttumalla niihin epäkohtiin, jotka olivat synnyttäneet suuria eroja.
Sovinnon ja tasavallan avulla me selvisimme. Sitä tietä meidän on hyvä jatkaa, pääministeri sanoi puhuessaan valtioneuvoston kanslian ja Helsingin Sanomain Säätiön järjestämässä sisällissotaseminaarissa.
Vanhanen kiitteli niin oikeistoa, keskustaa kuin vasemmistoakin siitä, että nämä torjuivat Suomen itsenäistymisen jälkeen yhdessä sekä äärioikeiston että äärivasemmiston.
- Tänään vuoden 1918 sukupolvi on poissa keskuudestamme, mutta juuri tuolla sukupolvella oli henkistä voimaa tehdä mahdottomasta mahdollinen: ensiksi sitoa haavat ja sitten koota itsensä puolustamaan demokratiaa ja itsenäisyyttään Euroopan seuraavassa suuressa murroksessa. Heitä saamme kiittää paljosta, Vanhanen painotti.
Sotaa voidaan kutsua eri nimin
Vanhanen pohti puheessaan myös sitä, millä nimellä vuoden 1918 tapahtumia pitäisi kutsua.
- Lienemme tänään valmiita sallimaan toisillemme sekä vapaussodan että kansalais- tai sisällissodan käytön - yhdessä tai erikseen, tietäen että jyrkempiäkin ilmaisuja on käytetty.
Kansalais- tai sisällissodan siinä mielessä, että suomalaiset sotivat keskenään ja vielä monien muiden maiden sisällissotien tavoin raskain uhrein.
Vapaussodan siinä mielessä, että juuri itsenäisyys oli silloin monien mielissä ja hallituksen tappio olisi saattanut palauttaa Suomen osaksi uudenlaisen Venäjän imperiumia - samoin kuin Saksan menestys maailmansodassa olisi sitonut Suomen Saksaan, Vanhanen sanoi.