EU:n maatalousministerit hyväksyivät keskiiviikkona uudet sokerintuotannon supistamista koskevat päätökset EU:n komission esittämässä muodossa.
Vanhasen mielestä komissio ei toiminut sokeriasiassa tasapuolisesti. Hänen mukaansa komission nyt hyväksytty ehdotus houkuttelee luopumaan viljelystä, mutta toivoo, että viljelijät jatkaisivat viljelyä ja turvaisivat sokerintuotannon jatkumisen Suomessa.
EU pyrkii kiintiöpäätöksillä houkuttelemaan viljelijät luopumaan sokerijuurikkaan viljelystä. Tuotannon arvellaan laskevan koko EU:n alueella neljä miljoonaa tonnia.
Suomessa toivottiin, että viime vuonna tehty 38 prosentin kiintiöleikkaus ja Salon sokeritehtaan lakkauttaminen olisivat riittäneet. Suuret sokerintuottajamaat eivät ole tätä ennen tuotantoaan vähentäneet.
Maa- ja metsätalousministeri Sirkka-Liisa Anttila kertoi kyselytunnilla ministeriön aloittavan maanantaina neuvottelut sokerijuurikkaan viljelyn tukitoimista. Anttilan mukaan lähtökohtana on, että hehtaarituki nostetaan 350 euroon. Anttila sanoo, että hallitus tulee tekemään kaikkensa, jotta juurikkaan viljely ei Suomesta loppuisi.
Anttila muistuttaa, että Suomella on yhä oikeus tuottaa 80 000 tonnia eli enemmän kuin Säkylässä nykyisin jalostetaan. Hän arvioi, ettei unionin maatalousneuvoston päätös lopeta sokerintuotantoa Suomessa, jos viljelijät jatkavat viljelyä ja turvaavat Säkylän sokeritehtaan raaka-aineensaannin.
Mahdolliset työpaikkamenetykset korvataan
Sokerintuotannon mahdollisesta loppumisesta koituvia työpaikkamenetyksiä voidaan korvata valtion varoista. Kauppa- ja teollisuusministeri Mauri Pekkarisen mukaan kaikki ne paikkakunnat, joissa merkittävä määrä ihmisiä jää yllättäen työttömäksi, voivat periaatteessa saada rakennemuutosrahoitusta.
Pekkarinen ei kuitenkaan usko, että asia olisi sokerintuotannon osalta ajankohtainen. Hän sanoo, että ainakaan ensi vuoden aikana tällaiseen tilanteeseen ei jouduta.
Äkillisistä joukkoirtisanomisista kärsiville rakennemuutosalueille on varattu ensi vuodeksi valtion rahoitusta 12 miljoonaa euroa.