Puumala perustelee lähtöään mukaan sillä, että keskustan pitää hänen mielestään katsoa pitkälle tulevaisuuteen. Hän kertoo myös, että yhteydenottoja on tullut satoja ja viimeiset viikot ovat kuluneet puhelimessa.
Tuomo Puumalan mukaan viesti on tullut selväksi, keskustan pitää tehdä sukupolvenvaihdos.
- Keskustan pitää katsoa pitkälle tulevaisuuteen. Siksi olen käytettävissä puolueen puheenjohtajan tehtävään.
Viime viikolla 30 vuotta täyttänyt Puumala asettaa keskustan päätavoitteeksi vuoden 2019 eduskuntavaalit. Hänen mielestään nyt on aika selvittää myös keskustan sisäiset, lähinnä henkilösuhteista lähtevät erimielisyydet.
- Lähdemme liikkeelle kokoamalla joukot ja yhdistämällä puolueen. Tässä yhteydessä on tarpeellista käydä perusteellinen keskustelu siitä, mistä mahdollisissa erimielisyyksistä pohjimmiltaan on kysymys. Nostetaan kissat pöydälle, puhutaan niin kauan ja perusteellisesti, että valkoinen savu nousee.
Puumala on toisen kauden kansanedustaja Kokkolasta, Vaasan vaalipiiristä. Ennen valintaansa eduskuntaan hän on työskennellyt muun muassa toimittajana ja tehnyt opettajan sijaisuuksia.
Keskustan varapuheenjohtajana Puumala on toiminut vuodesta 2008 lähtien. Hän on aiemmin ollut myös Keskustanuorten puheenjohtaja.
Keskustan uusi puheenjohtaja valitaan puoluekokouksessa kesäkuussa. Nykyinen puheenjohtaja Mari Kiviniemi on ilmoittanut, ettei hän tavoittele enää tehtävää.
Keskustan puheenjohtajakisaan ovat jo aiemmin ilmoittautuneet kunniapuheenjohtaja Paavo Väyrynen sekä kansanedustajat Mauri Pekkarinen ja Juha Sipilä.