Lokakuun loppupuolella testasin Van Diemenia Alastarossa. Loimaan luonto tarjosi Turku Karting –tiimille avokämmentä, sillä olot olivat melkoisen arktiset. Pohjoisen poikaa ei tuollaiset kelit kuitenkaan lannista. Mähän vedän formulaa vaikka jäällä, jos on tarvis.
Kylmässä ja märässä kelissä sai kuitenkin tehdä perusteelliset alkulämmittelyt, että jäsenet liikkuivat ohjaamossa. Koleudesta huolimatta keli palveli meitä, sillä kahden testipäivän aikana teimme paljon kehitystyötä sadekelisäätöihin. Saarivaltiossahan siihen on joutunut jo tottumaan.
Marraskuun ensimmäisenä viikonloppuna oli taas luvassa testipäivä Englannissa Brands Hatchin radalla. Vierailin siellä Ray Sportin testattavana, ja sain arvokkaita kilometrejä aikaisemmin vieraasta automerkistä. Olen ajanut aikaisemmin formulaurani ainoastaan Van Diemenin kilpureilla.
Ray Sportin auto osoittautui todella tasapainoiseksi ajokiksi. Mekaaninen pito autossa on vakuuttavaa luokkaa. Sadekelissä ajetut testit opettivat myös lisää erilaisten kilpatallien toiminnasta. Jokaisella tiimillä on omat tapansa ja vahvuutensa. Mekaanikoista sekä tiimin tallipäälliköstä Gavin Raysta jäi positiivinen kuva ja koulurepullinen kokemusta Kempeleen pikkujättiläisen mukaan. Kiitos tästä mahdollisuudesta kuuluu Gavinille, joka halusi kutsua minut testiin viime kauden näyttöjeni perusteella.
Meikäläisellä ja taustajoukoilla onkin edessä melkoinen pähkinä purtavaksi vuoden viimeisten kuukausien ajaksi. Meidän on tehtävä lähiaikoina valinta sen suhteen, millä kalustolla ajamme ensikaudella. Viivalla ovat niin Van Diemen, Ray kuin ranskalainen Mygalekin. Jokaisella merkillä on omat vahvuutensa, joita punnitsemme par aikaa. Onneksi Formula Fordeissa todelliset erot vastustajiin tehdään kuitenkin ratin takana, ja millä tahansa autolla voi voittaa.
Tällä hetkellä selvää on ainoastaan se, että haluamme ajaa ensi kaudella täyden Iso-Britannian Formula Ford – sarjan laajalla testiohjelmalla – ja menestyä. Uskon kuitenkin, että lähiviikkoina teemme oikean ratkaisun ensi kaudelle.
Kisakauden päättymisen jälkeen on ollut onneksi aikaa myös latailla akkuja. Päivät kuluvat koulussa, mutta mieli halajaa radalle. Koko ajan. Onneksi Britannian radoilla voimme testata pitkälle talveen. Vaikkapa talvirenkailla.
Siis nastat alle ja hanaa!