Puolueet avasivat jo vaalikeskustelua MTV3:n ja Porin kaupungin järjestämän Suomi Areenan puoluejohtajakeskustelussa. Venäjä-politiikan ohella esille nousivat muun muassa verotus, menojen leikkaukset, maahanmuuttopolitiikka ja hallituspohjatoiveet.
Venäjä-politiikassa SDP:n Urpilainen, perussuomalaisten Timo Soini ja kristillisdemokraattien Päivi Räsänen peräsivät hallitukselta terävämpää esiintymistä Venäjän suuntaan ajankohtaisissa kiistakysymyksissä.
- Olisin toivonut, että hallituksen piiristäkin olisi voimakkaammin todettu, että me emme tarvitse mitään erillistä komissiota Venäjän ja Suomen lapsiasioiden hoitamiseen. Meillä on kansainväliset sopimukset, joita toivomme myös Venäjän tulevaisuudessa noudattavan, Urpilainen sanoi.
Pääministeri ja keskustan puheenjohtaja Kiviniemi ihmetteli opposition puheita. Hän vakuutti, että Venäjän kanssa on puhuttu asioista suoraan.
- Puolen tunnin keskustelussa, jonka kävin presidentti Medvedevin kanssa, keskusteltiin nimenomaan ongelmakohdista ja puhuttiin hyvin suoraan ja nostettiin kissa pöydälle.
- Mitä tulee tähän lapsiasiaan, niin Venäjän lapsiasiainvaltuutettu teki tämän esityksen ja Suomen lapsiasiainvaltuutettu vastasi siihen. Keskustelu pysyi oikealla tasolla ja olen aivan samaa mieltä siitä, että se ehdotus oli aivan absurdi, Kiviniemi kertoi.
Myös kokoomuksen puheenjohtaja, valtiovarainministeri Jyrki Katainen kiisti, että hallitus ei olisi puhunut suoraan Venäjä-suhteista.
- Jos kuunnellaan sitä palautetta, mitä on tullut Alexander Stubbin tai Jyri Häkämiehen Venäjä-lausunnoista, niin ei se ainakaan sitä väitettä puolusta, ettei hallituksesta ole suoraan puhuttu, Katainen muistutti.
SDP:n Urpilaisen mukaan aika paljon on ollut puhetta uudesta ulkopolitiikasta, mutta tulokset ovat varsin laihoja.