Mika Lintilän mielestä puolueen puheenjohtajan on ehdottomasti oltava myös pääministeri. Hän pitää kuolleena syntyneenä sellaista ajatusta, että puolueella olisi pääministeri ja erikseen puheenjohtaja, joka arvostelisi hallitusta. Lintilä katsoo, ettei hänellä ole laman keskellä valmiuksia hypätä pääministerin saappaisiin ilman aiempaa ministerikokemusta.
- Olen tuntenut aitoa mielenkiintoa ja poltetta tehtävään, mutta kun olen summannut kaikki realiteetit, olen tullut siihen lopputulokseen, että en lähde tavoittelemaan puolueen puheenjohtajan paikkaa. Suurin syy on nimenomaan se, että mielestäni puheenjohtajalla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin toimia myös pääministerinä. Tähän tehtävään en katso omaavani riittäviä valmiuksia nykyisistä lähtökohdista.
- Olen aina ollut myös sitä mieltä, että jos kisaan lähtee, on siihen lähdettävä tosissaan voittamaan. Muiden omien intressien ajaminen puheenjohtajakisan kautta on mielestäni puoluekokousväen aliarvioimista, sanoo toholampinen kansanedustaja.
Keskustan varapuheenjohtaja, kokkolalainen kansanedustaja Tuomo Puumala ilmoittaa omista aikeistaan puheenjohtajakilpaan keskustan Keski-Pohjanmaan piirin piirikokouksessa 14. maaliskuussa Vetelissä.