Minneapolisissa, Minnesotan osavaltiossa syntynyt ja Rosevillessä kasvanut Richard Dean Anderson – ihmemies - halusi lapsena ammattilaisjääkiekkoilijaksi. Urheilu oli hänelle lapsuuden ykkösharrastus vaikka hän nautti myös musiikista ja näyttelemisestä. Katkaistuaan kummatkin kätensä 16-vuotiaana erillisissä onnettomuuksissa jäällä viikon sisällä, Anderson kiinnostui enemmän taiteista.

Brian McKeever puolestaan hallitsee näkövammaisten maastohiihtoa ihmemiehen lailla. Maanantaina täyttyi yksi sekä hänen että kanadalaisten unelmista; McKeever voitti yhdessä opashiihtäjäveljensä Robinin kanssa 20 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailun eli matkan, jonka voittoa hän oli jahdannut kahdeksan vuoden ajan. Kanada puolestaan sai koti paralympiakisojen ensimmäisen kultamitalin. Go Canada!

Vapaalla hiihtotavalla McKeeverin kultamitali on ensimmäinen, mutta perinteisellä tyylillä hän onkin kahminut niitä Salt Lake Cityssä ja Torinossa yhteensä neljä, mutta kovin suoritus taisi kuitenkin olla, että Brian voitti Kanadan mestaruuskilpailuissa tänä talvena 50 kilometrin kisan ja hänet valittiin ensimmäisenä paralympiaurheilijana talviolympiaedustajaksi.

Calgaryssä vuonna 1979 syntynyt Brian McKeever on kokenut hiihtourallaan lukuisia loukkaantumisia, jotka ovat useimmiten olleet kaatumisten seurauksena syntyneitä murtumia. Viimeksi Kanadan mestaruuskilpailussa vuosi sitten hän katkaisi kätensä.

Brian ei kuitenkaan ole perheen ainoa olympiakävijä, sillä hänen veljensä ja opashiihtäjänsä Robin (36 v) edustivat Kanadaa talvikisoissa Naganossa 1998.

Hirmuhiihtäjä-ihmemies Brian McKeeverin näköä haittaa saksalainen silmälääkäri Karl Bruno Stargardtin (1875 - 1927) mukaan nimetty ”Stargaard´s disease” – näköhermon rappeutuma, jonka tyypillisiä oireita ovat värinäön puutokset ja voimakas häikäistyminen.

Brian McKeeverin menestys vammattomien joukossa todistaa hyvin, kuinka kovaa vammaishuippu-urheilu tänään on. Samaa kuvaa sekin, että vielä 7,5 kilometrin kohdalla 20 kilometrin hopeamitalisti Nikolay Polukhin johti McKeevereitä sekunnin verran. Loppuun eroa syntyi 40 sekuntia.

Ihmemiehiä kaikki!