Keskustan Varsinais-Suomen piiritoimikunta keskusteli kokouksessaan kesäkuussa pidettävän Lahden puoluekokouksen valinnoista. Piiritoimikunta päätti yksimielisesti kannustaa Kaunistoa pyrkimään puolueen johtotehtäviin.

Timo Kaunisto kertoi YLE Turun haastattelussa tammikuun puolivälissä harkitsevansa vakavasti Keskustan puheenjohtajakisaan lähtemistä.

Kaunisto on ilmoittanut uskovansa, että kesäkuun puoluekokouksessa keskustan johtoon valitaan "nykyistä nuorempi puheenjohtaja".