Tarja Anttonen on aina ollut kiinnostunut politiikasta, ja aktiivisesti hän on ollut toiminnassa mukana viisi vuotta. Pari viime vuotta hän on toiminut keskustan nuorten liittotoimistolla poliittisena suunnittelijana ja sitä kautta hän päätyi myös Vanhasen avustajaksi.
Kun Vanhanen ilmoitti, ettei aio enää jatkaa keskustan puheenjohtajana, se oli yllätys myös Anttoselle.
- Hän on ollut aivan mahtava puheenjohtaja ja pääministeri ja tuli sellainen olo, että kuka sitten jatkaa puheenjohtajana. Olisin toivonut, että Vanhanen olisi jatkanut vielä kolmannelle kaudelle.
Anttonen uskoo, että varsinkin sen jälkeen, kun Paula Lehtomäki jäävänsä pois puheenjohtajakisaan, monet varteenotettavat ehdokkaat miettisivät tarkkaan mukaan lähtemistä. Hän odottaa, että tulossa on mielenkiintoinen kilpailu.
- Tämä on peruskeskustalaista meininkiä. Täällä ei pieni eliittiporukka päätä, vaan valinnan tekee Lahteen kokoontuva puolueväki, jolla nyt on se valta kenestä tehdään keskustan puheenjohtaja.
Kenestä puheenjohtaja?
Paula Lehtomäen lisäksi muutama muukin vahva keskustapoliitikko on ilmoittanut, ettei ole halukas lähtemään puoluejohtajakisaan. Anttosen mielestä jokaisella on se ajatus, että keskustalla on kenttäväkeä noin 200 000, ja kun puheenjohtajuus on yhteydessä pääministeriyteen, se ei ole ihan helpoin pesti. Se vie paljon aikaa esim. perhe-elämältä, joten jokainen haluaa harkita asian kunnolla.
Omaa suosikkiaan puheenjohtajaksi Tarja Anttonen ei osaa nimetä tässä vaiheessa, kun kaikki ehdokkaatkaan eivät ole vielä selvillä. Yhdeksi varteenotettavaksi vaihtoehdoksi hän suostuu kuitenkin nimeämään päijäthämäläisen kansanedustajan, Juha Rehulan.
- Loistavalle miehelle on loistavia tehtäviä. Onhan kepussa muitakin tehtäviä, mm. varapuheenjohtajia, jaossa.
Tarja Anttonen kertoo, että hänen tavoitteenaan poliitikkona on vielä joskus päästä Arkadianmäelle. Kipinää ja innostusta on ja eduskuntavaalit 2011 kiinnostavat, mutta ehdokkuus riippuu siitä saako hän riittävästi tukea.
- Politiikassa ja keskustapuolueessa olisi tilaa nuorille naisille, mutta silloin on tehtävä valintoja. Politiikka on raskasta, mutta samalla antoisaa. Itselläni ei ole vielä perhettä ja siksi olen voinut tehdä politiikkaa aika suurella sydämellä ja antaa sille aikaa. Uskon että tämä on ainakin osittain nuorten naisten ongelma, että nämä ”paalupaikat” eivät ole itsestäänselvyyksiä, kun on perhe, pieniä lapsia ja haluaa elämältään muutakin. Ei tätä hommaa tehdä ihan kellokortilla.
Kuka Heinolassa jyrää?
Heinolan päätöksenteko ei ainakaan ulospäin näytä kovin vakuuttavalta, valtuutettu Anttosen mukaan siihen on useitakin syitä.
- Ensimmäistä kertaa kuntamme on taloustilanteen takia melkoisessa kriisissä. Työttömyys, varsinkin nuorisotyöttömyys on räjähtänyt, on paljon sosiaalisia ongelmia. Elämme ihan eri tilanteessa kuin vaalikauden alussa.
- Siihen kun lisätään se , että luottamustoimien henkilökemiat kaupungin johdon ja virkamieskoneiston kanssa eivät toimi siitä seuraa ”kaoottinen” tilanne, josta pitää päästä mahdollisimman nopeasti pois.
Tilanne on jo Tarjan mielestä parantunut, mutta edelleen kaikkien pitäisi pitää mielessään, että kunnan ja kuntalaisten etu pitäisi olla ykkössijalla. Jos muutenkin on vaikeaa, ei lähdetä itse tekemään asioita vielä vaikeammaksi. Muuten voi tulla sellainen tilanne, että joku muu tekee päätökset heinolalaisten puolesta.
Nuoriso lähellä
Poliitikko Tarja Anttosen sydäntä lähellä ovat aina olleet lasten ja nuorten asiat niin valtakunnallisesti kuin paikallisesti. Hänen mielestään Heinolassakin pitäisi panostaa entistä enemmän nuorisotyöhön.
- Niin kauan kuin meillä lapset ja nuoret voivat hyvin, tämä valtakunta voi hyvin. He ovat jatkossa ne ihmiset, jotka tulevat päättämään meidän asioista.