Vielä keväällä antamassaan ennusteessa EU jaksoi uskoa 1,8 prosentin talouskasvuun euroalueella. Uusi näkemys johtuu osaltaan Italiaan, euroalueen kolmanneksi suurimpaan talouteen kohdistuvista peloista. Samaan aikaan Kreikka on poliittisessa kaaoksessa väliaikaishallituksesta kiistellessään, asettaen maan vararikon uhkaan vielä ennen vuodenvaihdetta.
EU:n varapuheenjohtaja Olli Rehn sanoo, että taantuman uhkaa luovat valtionvelat, haavoittuvat pankit sekä kulutuksen seisahtuminen. EU-maiden bruttokansantuote voi Rehnin mukaan polkea paikallaan pitkälle vuoteen 2012. Eurooppalaisille talouspulmat näkyvät esimerkiksi työpaikoissa.
- Vaikka työpaikkojen määrä joissakin jäsenmaissa kasvaa, mitään todellista kohennusta ei koko EU:n mittakaavassa ennusteta, Olli Rehn sanoi torstaina.
Rehnin mukaan tiukennetun vakaussopimuksen uusien sääntöjen mukaiset sanktiot uhkaavat viittä maata, jotka eivät ole saaneet budjettivajettaan kuriin. Rangaistavien listalla ovat Belgia, Kypros, Unkari, Malta ja Puola.
- Omasta puolestani alan soveltaa uusia sääntöjä välittömästi, Rehn totesi.
Italiaan puolestaan Rehn näkee lääkkeeksi poliittisen luottamuksen ja tehokkaan päätännän. Koska Italian velalla on suhteellisen pitkä maturiteetti, Rehn uskoo Italian voivan jonkin aikaa hallita lainakorkojen hyppäystä.