Viidestätoista hallituksen jäsenestä ainakin yhdeksän vastustaa suunnitelmia rakentaa erikoiskauppoja Leiriin tässä vaiheessa. Leirin erikoiskauppoja vastustaa ainakin kaikki demarit sekä pienpuolueiden edustajat.
Selvästi Leirin erikoiskaupan kannalla oli vain keskustan Katri Pulli sekä kokoomuksen Tuula Lindh. Heidän mielestään kauppakeskuksen tuomia työpaikkoja ei ole varaa menettää.
Keskustan Tuula Partasta ei tavoitettu. Hallituksen puheenjohtaja Ari Torniainen ei halunnut ottaa asiaan kantaa.
Keskusta ensin
Suurin osa Leirin erikoiskauppoja vastustavista hallituksen jäsenistä perustelee päätöstään sillä, että kaupungin on keskityttävä ensisijaisesti keskustan kehittämiseen.
Samalla monia kuitenkin huolestuttaa keskustan kehittämissuunnitelmien tuskallisen hidas vauhti. Monen mielessä on pahin mahdollisnen vaihtoehto, jossa Leirin hanke torpataan ja keskustan kehittäminen junnaa paikoillaan vielä vuosikausia.
"Linjaus tehtiin jo aikoja sitten"
SDP:n Risto Kakkolan mielestä neuvotteluja on jatkettava Keskon kanssa.
- Meillä on keskustassa tiloja ja toivottavasti he näkisivät oikeaksi panostaa näihin liiketiloihin ja rakentaisivat erikoiskauppoja sinne. Erikoiskaupat kuuluvat keskustaan, Kakkola painottaa.
Kaupunginjohtajan ehdotus on linjassa Cityconin toivomusten kanssa. Citycon on esittänyt leirin suunnitelmien torppaamisen ehdoksi suunnitlemilleen Iso-Kristiinan laajentamisesta. Kakkola kieltää kaupungin toimivan yrityksen talutusnuorassa.
- Kaupunki ei todellakaan ole kenenkään talutusnuorassa. Päätösvalta näissä asioissa on ja pysyy kaupungilla. Se porukka, joka Leiriä nyt vastustaa oli jo aiemmin sitä mieltä, että ensin laitetaan keskusta kuntoon ja nämä muut asiat tulee sitten myöhemmin, Kakkola vakuuttaa.