Puhemies Sauli Niinistö (kok.) nosti YLE Uutisten läksiäishaastattelussa valtiopäiväuransa tärkeimmäksi saavutukseksi osuutensa lamatalkoisiin Paavo Lipposen (sd.) ensimmäisessä hallituksessa 1995-99. Hän oli hallituksessa ensin oikeus- ja sitten valtiovarainministeri.
- Kun Lipposen ykköshallitus aloitti, Suomi oli EU:n kaikkein velkaantuneimpia maita, siis teki suurinta alijäämää. Viidessä vuodessa se selvitettiin niin, että olimme unionin ykkönen. Ja sillä pohjalla on nyt sitten ollut hyvä jatkaa, Niinistö sanoi.
Niinistön mukaan Lipposen hallitus siis loi pohjan, josta muiden, nykyisen porvarihallituksenkin, oli hyvä jatkaa. Tämä Niinistön arvio on samalla keskustan ja vähän omien puoluetovereidenkin arvostelua.
Keskusta on nimittäin vaalikampanjassaan koko ajan kuuluttanut, että nyt ei saa toistaa Lipposen ensimmäisen hallituksen virheitä. Keskustan mielestä Lipposen ja Niinistön leikkauksilla näännytettiin köyhät ja vähävaraiset. Omissa esiintymisissään Niinistö on toistuvasti perännyt keskustelua myös menoleikkauksista.
Niinistön tiedetään olleen myös nyreissään kokoomustovereilleen siitä, että nämä ovat vaalikampanjan aikana kutakuinkin mukisematta nielleet keskustan syytökset.
Keskusta puolestaan piilottelee sitkeästi kantaansa menoleikkauksiin. Eilisessä Helsingin Sanomien järjestämässä vaalitentissä kuultiin sellainenkin kummallisuus, että pääministeri Mari Kiviniemi (kesk.) h aukkui muiden puolueiden listoja "heppoisiksi", mutta kieltäytyi edelleen paljastamasta oman puolueensa mahdollisia matolääkkeitä.
Kiviniemen mukaan keskusta on kyllä valmis pohtimaan leikkaustarvetta, kun ensi vuoden budjettia tehdään. Budjetti laaditaan elokuun budjettiriihessä, jonne on aikaa noin neljä kuukautta. Ei siis puhuta vaalien alla, mutta kenties muutaman kuukauden kuluttua?
JK. Sauli Niinistö lupasi kertoa presidenttiehdokkuudestaan tai siitä kieltäytymisestä ”syksyyn mennessä”. Tällä logiikalla ilmoituksen ajankohta on jossain tämän hetken ja loppukesän välillä.
Jarkko Juselius
Kirjoittaja on YLE Uutisten politiikan toimittaja