Asiasta päättivät keskustan puoluehallitus ja eduskuntaryhmä yksimielisesti pääministeri Matti Vanhasen esityksestä.

Lehtomäki on jäämässä äitiyslomalle syksyllä.

Kiviniemi, 36, on keskustan varapuheenjohtaja ja toimii myös Matti Vanhasen erityisavustajana talouspolitiikassa.

Kolmannen kauden kansanedustaja valittiin eduskuntaan Vaasan vaalipiiristä.

Lehtomäki aikoo palata töihin hyvissä ajoin ennen heinäkuussa 2006 alkavaa Suomen EU-puheenjohtajakautta.