Tiilikainen, 40, toimii Helsingin yliopiston Eurooppa-tutkimusverkoston johtajana. Hän kuuluu muun muassa ulkopolitiikan tutkimuksen säätiön hallitukseen ja presidentti Martti Ahtisaaren luotsaaman Crisis Management Initiativen hallitukseen.
Aiemmin hän on muun muassa opettanut eri yliopistoissa ja toiminut muun muassa Suomen Kuvalehden ja Hufvudstadsbladetin kolumnistina. Vuosina 2002 - 2003 Tiilikainen oli pääministerin erityisedustaja EU:n tulevaisuutta pohtineessa konventissa. Vuonna 2001 Tiilikainen sai suomalais-ruotsalaisen kulttuurirahaston vuosipalkinnon. Vuonna 2002 hänelle myönnettiin Helsingin yliopiston J. V. Snellman -palkinto ja Vuoden valtiotieteilijä -palkinto. Tanner-palkinto on vielä nuori Tanner-palkinto jaettiin nyt neljännen kerran. Samalla Tiilikainen kutsuttiin Tanner-Akatemian elinikäiseksi jäseneksi. Tanner-palkinto myönnetään tieteessä tai muulla suomalaisen kulttuurin kentällä työskentelevälle henkilölle, jonka on alallaan poikkeuksellisen kyvykäs ja laaja-alainen sekä lisäksi luova, rohkea, moniarvoinen ja suvaitsevainen. Viimeksi palkinot jaettiin vuonna 2002. Silloin sen saivat professori Fredrik Almqvist ja rehtori Esko Riepula. Vuonna 2001 palkittiin muun muassa näyttelijä Kati Outinen ja vuonna 2000 muun muassa ministeri Max Jakobsen ja professori Tuula Tamminen. Tanner-akatemia pyrkii vaikuttamaan yhteiskunnassa Väinö Tannerin säätiö perustettiin vuonna 1961. Säätiö on muun muassa tukenut etenkin korkeakouluopiskelua rakentamalla opiskelija-asuntoja ja myöntämällä apurahoja. Vuonna 2000 perustetun Tanner-akatemian tarkoitus on edistää henkistä kasvua, moniarvoisuutta ja suvaitsevaisuutta suomalaisessa yhteiskunnassa. Muun muassa luentoja järjestävä akatemia haluaa herättää monipuolista keskustelua yhteiskunnasta ja kulttuuurista. Akatemian muiksi jäseniksi on aiemmin kutsuttu muun muassa presidentti Tarja Halonen, arkkipiispa Mikko Juva, ekonomi Tellervo Koivisto, taiteilija Stefan Lindfors, pääjohtaja Ylermi Runko, kirjailija Kaari Utrio ja professori Juha Siltala. Väinö Tanner oli Suomen tunnetuimpia poliitikkoja Lakitieteen tohtori Väinö Tanner (1881 - 1966) toimi aikoinaan muun muassa pääministerinä, SDP:n puheenjohtajana ja Elannon pääjohtajana. Hän kuului Suomen johtaviin vaikuttajiin neljänkymmenen vuoden ajan. Hän oli Suomen ensimmäisen vasemmistohallituksen pääministeri ja ministerinä seitsemässä hallituksessa. Tanner oli mukana hallituksessa sekä talvi- että jatkosodan aikana. Hänet myös tuomittiin sotasyyllisyysoikeudenkäynnissä. Neuvostoliitto arvosteli Tanneria ankarasti. Tanner palasi politiikkaan 1950-luvun lopulla. Tuolloin hänet valittiin hajoamassa olleen SDP:n puheenjohtajaksi uudelleen. Tanner oli myös merkittävä liikemies. Hän oli helsinkiläisen Osuusliike Elannon suuruuden luoja. STT, YLE24 Väinö Tannerin säätiön kotisivut