Presidenttiehdokkaat olivat kuulleet ja ottaneet vakavasti viestin, joka alhaisen äänestysaktiivisuuden alueilta kantautui.
Molemmat ehdokkaat yhtyivät iisalmelaisen kansanedustajan Seppo Kääriäisen huolestuneeseen kannanottoon, jonka mukaan matala äänestysaktiivisuus on päättäjille vakava viesti siitä, että itäsuomalaiset eivät saa jäädä maan politiikassa unholaan.
- Olen Seppo Kääriäisen kanssa täysin samaa mieltä, ja osittain tämä matkanikin on sen seikan korostamista, totesi Joensuussa vieraillut Sauli Niinistö.
Haaviston mukaan poliitikkojen on mentävä itseensä ja katsottava peiliin.
- Ehkä ihmiset ajattelevat, etteivät poliitikot pysty vaikuttamaan asioihin tai etteivät he pidä lupauksiaan, Haavisto pohti Kuopiossa.
Varuskuntien karsiminen väistämätöntä
Ehdokkaista molemmat pitivät puolustusvoimien säästöjä ja niihin kuuluvia varuskuntien lakkautuksia väistämättöminä ikäluokkien pienenemisen vuoksi. He korostivat kuitenkin myös varuskuntien aluepoliittista merkitystä.
- Kun koulutettavien määrä vähenee, ei ole järkevää satsata seiniin vaan mieluummin koulutuksen sisältöön. Kyse on nyt ennen kaikkea maanpuolustuksesta mutta myös aluepoliittiset seikat on otettava huomioon. Koulutuksessa kannattaa ottaa huomioon, että koulutettaville tulee kokemusta Suomen eri alueista, muistutti Haavisto.
- Suomen puolustuksesta on tarkoitus pitää huoli jatkossakin, mutta toki varuskuntien aluetaloudelliset vaikutukset ovat kiistattomat. Toivon ja vähän uskonkin, että valmiutta sellaiseen nyt olisi, Niinistö sanoi.
Presidenttivierailuja maakuntiin luvassa
Presidenttinä molemmat ehdokkaat edistäisivät maakuntien hyvinvointia ja tasa-arvoista kohtelua vierailemalla maakunnissa.
- Itä-Suomi on otettava vakavasti huomioon ja mielelläni käyn täällä kyllä, Niinistö totesi.
Haavisto toisi presidenttinä maakuntiin erityiset presidenttifoorumit.
- Olen ajatellut, että voisimme ottaa maakunnan yrittäjiä, osaamista, tietotaitoa ja yliopistotoimintaa ja kerätä ne presidenttifoorumiin, joka pidettäisiin maakunnassa. Silloin voisimme katsoa myös, miten maakunnan osaamista voitaisiin hyödyntää viennissä, ehdotti Haavisto.
Vapaaehtoisuutta ja lähidemokratiaa
Linjaukset Itä-Suomen vaalipiiriuudistuksesta presidenttiehdokkaat jättivät suosiolla puolueille mutta totesivat, että ihmisten ääni on vaaleissa saatava kuuluviin. Kuntauudistuksessa Haavisto korostaisi lähidemokratiaa ja Niinistö vapaaehtoisuutta.
- Minusta vapaaehtoisuus on tässä aivan selkeä keskeinen periaate ja silloinhan kuntalaisia kuullaan myös, Niinistö sanoi.
- Jos kunnissa mennään isompiin kokonaisuuksiin, pitäisi tiettyä päätöksentekoa viedä vielä alemmas, lähemmäs paikallista demokratiaa. Olen ollut vähän huolissani, että tämä elementti on toistaiseksi puuttunut. Puhutaan vain suurista kokonaisuuksista, Haavisto huolehti.