Tuomo Puumala ei lähde ehdolle enää ensi kevään eduskuntavaaleissa. Some-päivityksessään Puumala sanoo päätöksen olleen vaikea, mutta oikea.
– Takana on kymmenet valtiolliset vaalit ja viisi isoa puoluemittelöä. Tässä 40 vuoden iässä on hyvä hetki kokeilla jotain uutta ja haastaa itseään. Vaikka uusi aina vähän pelottaakin, on hyvä hetki mennä sitä kohti.
Ajatus olla lähtemättä ehdolle eduskuntavaaleissa oli ollut Tuomo Puumalan mielessä jo jonkin aikaa, mutta lopullisesti se kypsyi hänen kesälomansa kuluessa. Lopullisesti asia varmistui loman jälkeen muutaman viikon varmistustuumauksen jälkeen.
Kuuntele Tuomo Puumalan haastattelu alla olevalta audiolta. Toimittajana on Petri Kuikka.
Pitkän linjan vaikuttaja
Tuomo Puumala aloitti poliittisen uransa 18-vuotiaana Kokkolan kaupunginvaltuustossa vuonna 2000. Kansanedustajaksi hänet valittiin keväällä 2007. Kaikkiaan hän istui eduskunnassa kolmen kauden ajan. Keskustan varapuheenjohtajan tehtäviä Tuomo Puumala hoiti vuosina 2008–2012 ja oli puolueensa eduskuntaryhmän varapuheenjohtajana 2012–2015.
Kevään 2019 vaaleissa Puumala keräsi reilut 5000 ääntä, mikä ei riittänyt uudelleen valintaan. Silloin tulos ja putoaminen eduskunnasta oli valtava pettymys, joka on kuitenkin kääntynyt Puumalan mielessä tietyllä tavalla jopa johdatukseksi.
– Uskon vahvasti siihen, että asioilla on tarkoitus. Pari viikkoa eduskunnasta tippumisen jälkeen minusta tuli isä, mikä on ollut kaikki asiat mukaanluettuna hienoin asia elämässäni. Ehkä siinä oli jokin tarkoitus, että en ollut silloin kansanedustajana vaan toisissa tehtävissä. Tämän asian takia tuli varmasti elämään niin iso murros ja minusta onnellinen, että toipuminen vaalipettymyksestä tapahtui nopeasti.
Kansanedustajan tehtävien jälkeen hän on työskennellyt opetus- ja kulttuuriministeriössä valtiosihteerinä. Tässä tehtävässä hän kertoo jatkavansa nykyisen vaalikauden loppuun saakka.
– Olen nauttinut tästä tehtävässä, jossa nyt olen saanut olla vaikuttamassa minulle tärkeissä asioissa: koulutuksessa, liikunnassa, kulttuurissa ja urheilussa. Tämä on suuri kunnia.
Tulevaisuus vielä hämärän peitossa
Kesällä 2023 päättyvän valtiosihteerin tehtävän jälkeisestä urasta ei Tuomo Puumalalla ole omien sanojensa mukaan mitään tietoa.
Hän sanoo, että työskentely politiikassa ja yhteiskunnallisten asioiden parissa jää mieleen vahvasti myönteisenä asiana.
– 22 vuotta yhteiskunnan palveluksessa on antanut paljon enemmän kuin ottanut. Koen, että olemme saaneet yhdessä aikaiseksi hurjan paljon. Olen kiitollinen ja onnellinen kaikista politiikan parissa kohtaamistani ihmisistä.
Vaikka päivän politiikka ja ajatus kansanedustajana jääkin toistaiseksi, ei Tuomo Puumala sulje pois mahdollista paluutakaan.
– Ainahan sitä voi palata, jos maailma sillä tavalla kuljettaa.
Paikallispolitiikassa Tuomo Puumala on toiminut myös Kokkolan kaupunginvaltuuston puheenjohtajana ja Keski-Pohjanmaan maakuntahallituksen puheenjohtajana.
Juttua päivitetty 24.8. klo 8.39 Tuomo Puumalan kommenteilla ja liitetty Areena-haastattelu juttuun.
Mitä ajatuksia juttu herätti? Voit osallistua keskusteluun torstaihin 24.8. kello 23:een saakka.