Yhdysvaltain edustajainhuoneen puhemies Nancy Pelosi on tänään perjantaina lähtemässä Aasian-kiertueelle, yhdysvaltalaismedia CNN kertoo.
Aiemmin lähdön ajankohdasta ei ollut varmuutta.
Pelosi lähtee matkalle mitä ilmeisimmin ainakin Japaniin, Etelä-Koreaan, Malesiaan ja Singaporeen. Sisältyykö matkaan eniten julkisuutta saanut kiistanalainen osuus eli vierailu Taiwanilla, siitä ei ole varmuutta. Vierailun toteutuminen varmistuu vasta, jos Pelosin valtuuskunta Taiwaniin laskeutuu.
Turvallisuussyistä Yhdysvaltain edustajainhuoneen puhemiehen matka-aikatauluja ei julkisteta ennakkoon.
Uutistoimisto Bloomberg kirjoitti eilen torstaina, että Pelosin matka alkaisi perjantaina. Uutista on siteerattu laajalti eri puolilla maailmaa. Niistä ei kuitenkaan tuolloin selvinnyt, oliko matkan määrä alkaa jo tänään perjantaina vai vasta viikon kuluttua, jolloin Yhdysvaltain kongressi kokonaisuudessaan aloittaa loman.
Valmistelut tehty ja turvasuunnitelma valmis
Puhemies Pelosi on kutsunut Aasian-kiertueelleen mukaan edustajat sekä demokraateista että republikaaneista, kirjoittaa muun muassa CNN. Heidänkään nimiään ei ole annettu julki.
Pelosin matkahanke oli aiheena myös eilen torstaina, kun presidentit Joe Biden ja Kiinan presidentti Xi Jinping keskustelivat puhelimessa yli kaksi tuntia. Molemmat valtiot pysyivät aiemmissa kannoissaan.
Kiina torjui jälleen jyrkästi Yhdysvaltain kaikenlaisen tuen osoituksen Taiwanille. Kiina katsoo Taiwanin olevan osa manner-Kiinaa, vaikka Taiwan on käytännössä itsenäinen valtio.
Yhdysvallat totesi, että sen kanta Taiwanin asemaan on ennallaan. Yhdysvallat on solminut Taiwanin kanssa puolustussopimuksen.
Yhdysvaltain puolustusministeriö Pentagon vastaa puhemies Pelosin matkan turvajärjestelyistä. Muun muassa Tyynellämerellä liikkuvia Yhdysvaltain laivaston aluksia ja lentokoneita on informoitu matkasuunnitelmasta perinteisten käytäntöjen mukaan, muotoilevat viranomaiset CNN:lle.
Järjestelyt liittyvät paitsi Pelosin korkeaan asemaan myös siihen, että Kiina on uhannut jopa voimakkailla vastatoimilla, jos Pelosin Taiwanin-vierailu toteutuu.
Presidentti Joe Biden on sanonut ymmärtävänsä Pelosin matkahankkeen vastustajia ja matkaan liittyviä poliittisia riskejä. Biden kuitenkin muistuttaa, että lopulta puhemies päättää itse matkoistaan.
Edustajainhuoneen puhemies on Yhdysvaltain johdossa toiseksi korkeimmassa asemassa heti varapresidentin jälkeen.
Edellisen kerran vastaavantasoinen matka Yhdysvalloista Taiwaniin tapahtui 1997, kun republikaaninen puhemies Newt Gingrich vieraili siellä Kiinan matkansa päätteeksi. Silloin kommunistinen Kiina oli huomattavasti nykyistä heikompi eikä sillä ollut samanlaista kansainvälispoliittista painoarvoa.
Kiinalle vastatoimista päättäminen on myös riski
Kiina on käyttänyt erittäin kovaa kieltä ja antanut tiukkoja lausuntoja vastatoimista siitä lähtien, kun Pelosin matkasuunnitelma vuoti julkisuuteen runsas viikko sitten.
Kiinan puheet ovat linjaltaan hyvin samanlaisia kuin mitä on kuultu presidentti Xin valtakauden aikana. Silti puheista käytännön vastatoimiin eteneminen olisi Kiinan johdolle vaikea ratkaisu juuri tällä hetkellä.
Kansan vapautusarmeija juhlii perustamisensa vuosipäivää ensi viikolla, elokuun 1. päivänä. Presidentti Xi on armeijan ylipäällikkö. Yhdysvaltain korkean edustajan vierailu samaan aikaan Taiwanilla olisi Xi'lle nöyryytys.
Lisäksi Kiinan kommunistinen puolue järjestää tänä syksynä 20. puoluekokouksen. Sen asialistalla on valmistella kolmas jatkokausi Xi'lle puolueen johdossa. Samalla puolueen muut johtopaikat ja -henkilöt ja koko toimintalinja ovat tarkastelun alla.
Jos Kiina ja presidentti Xi päätyisivät aggressiivisiin yhteenottoihin Yhdysvaltain kanssa Pelosin mahdollisen vierailun takia, joutuisi Kiina todella tiukkaan tilanteeseen.
Toisaalta Kiina on uhkaavilla lausunnoillaan osin ajamassa itseään nurkkaan, koska jatkuva sanallinen uhittelu menettää merkitystään.
Taiwanilaisen Central Police -yliopiston puolustuspolitiikan tutkija Arthur Zhin-Sheng Wang arvioikin uutistoimisto AP:lle, että jo pelkkä Pelosin matkahanke on testi, jolla Yhdysvallat ja Kiina mittaavat toistensa kykyä selvitä kriiseistä.
– Bidenin ja Xi'n puhelu oli osoitus, että johtajilla on ainakin jonkintasoinen keskinäinen ymmärrys siitä, kuinka valtiot toimisivat riskien noustessa ja kuinka ne kontrolloisivat toimiaan neuvottelujen keinoin, sanoo tutkija Wang.
Juttua päivitetty 29.7. kello 21.05: Päivitetty juttua uusilla tiedoilla Pelosin Aasian-matkasta.
Lue lisää:
Xi varoitti Bidenia "leikkimästä tulella" Taiwanin kanssa – presidenttien tapaamista kasvokkain aiotaan edistää