Jyväskylän seudulla moni korona-aikana syntyneistä lapsista on aloittamassa päivähoidossa ensi syksynä. Esimerkiksi Laukaassa hakemuksia alle 3-vuotiaiden lasten varhaiskasvatuspaikkoihin on tullut tavanomaista enemmän. Myös Jyväskylässä ilmiö näkyy erityisesti 1-2-vuotiaiden osalta.
Syntyvyyden lasku pysähtyi korona-aikana ja lapsia on syntynyt aiempaa enemmän. Tämä yksin ei kuitenkaan selitä päiväkotien täyttymistä. Taustalla vaikuttaa lisäksi hyvä työllisyystilanne ja perhevapaiden uudistus.
– Varhaiskasvatukseen hakeminen on lisääntynyt erityisesti 1-2-vuotiaiden lasten osalta. Huoltajat ovat työllistyneet ja saaneet opiskelupaikkoja. Tämä on myös valtakunnallinen ilmiö, kertoo varhaiskasvatuksen palvelujohtaja Tarja Ahlqvist Jyväskylän kaupungilta.
Valtakunnallisesti entistä suurempi osuus alle kolmevuotiaista osallistuu varhaiskasvatukseen. Tänä vuonna noin 76 prosenttia alle 6-vuotiaista lapsista oli varhaiskasvatuspalvelujen piirissä. Määrän ennakoidaan kasvavan 78 prosenttiin seuraavan viiden vuoden aikana.
Jyväskylän seudulla on lisäksi ukrainasta paenneita lapsia, joista noin neljällekymmenelle on haettu päiväkotipaikkaa syksyksi. Kevään aikana Keski-Suomen päiväkodeissa on ollut kuusi ja esiopetuksessa 15 ukrainalaista lasta. Jämsän päiväkodeissa on yksittäisiä Ukrainasta tulleita lapsia.