Linja-automatkojen tilausajoliikenne osoittaa elpymisen merkkejä koronaviruksen aiheuttaman pysähdyksen jälkeen. Muun muassa järjestöt ja joukkueet ovat nyt liikkeellä.
Etelä-Pohjanmaan Isossakyrössä toimivan Linja-autoliikenne Lehtosen yrittäjä Ilkka Lehtonen on toiveikas tulevasta kesästä.
– Nyt voi ensimmäistä kertaa koronan alettua sanoa, että ryhmämatkoja on myytynä, hän toteaa.
Samoilla linjoilla on Pohjanmaalla Mustasaaressa sijaitsevan Wasabusin toimitusjohtaja Patric Wiik.
– Ihan lupaavalta näyttää tällä hetkellä, nämä tilausajomarkkinat alkavat vähän piristyä. Koulut ovat tilanneet matkoja ja tarjouspyyntöjä on tullut ihan hyvin kahteen edellisvuoteen verrattuna.
Matkojen määrä on Lehtosen mukaan piristymisestä huolimatta vielä varsin kaukana koronaa edeltäneestä keväästä ja kesästä. Wiik kertoo, että tilausajojen määrä on nyt noin kolmanneksessa normaalista. Suunta on kuitenkin hyvä.
Luokkaretkiä toukokuussa
Tilausajojen piristyminen on huomattu myös alan etujärjestössä Linja-autoliitossa.
Toimitusjohtaja Mika Mäkilä kertoo, että liiton kyselyn mukaan alalla on ilmennyt kevään aikana "orastavaa optimistisuutta".
Liiton huhtikuun alussa julkaisemassa jäsenkyselyssä 43 prosenttia vastanneista kertoi, että tilaus- ja matkailuliikenteen tilauskanta on nyt suurempi verrattuna vuoden takaiseen.
Yritysten tilanteet kuitenkin vaihtelevat jonkun verran.
– Tilausajoliikenne kotimaan matkailun puitteissa näyttää, jos ei ihan hyvältä, niin ainakin huomattavasti paremmalta kuin se on kahden vuoden aikana ollut, Mäkilä sanoo.
Kulttuuritapahtumat ja matkustamisen lisääntyminen ovat parantaneet alan näkymiä.
Matkoille on Mäkilän mukaan patoutunutta kysyntää.
Kevät on myös hyvää tilausajoliikenteen aikaa. Koronan jälkeen luokkaretkiäkin järjestetään jälleen.
Ilkka Lehtosen mukaan toukokuun alussa on alkamassa kiivain luokkaretkisesonki.
– Toukokuulle on myyty luokkaretkiä lähialueelle ja muutamia kauaskin. Yön yli matkoja ei olla juuri myyty, mutta ihan kivasti tällaista pientä lähialuematkailua, Lehtonen toteaa.
Matkapakettien hinnat nousussa
Sekä Wasabus että Linja-autoliikenne Lehtonen ajavat tilausajojen lisäksi reittiliikennettä ja valmismatkoja.
Linja-autoliikenne Lehtosella on valmismatkojen osalta yhä hiljaista. Koronaviruksen lisäksi haastetta valmismatkojen järjestämiseen on tuonut polttoaineen hinnannousu.
– Kotimaan matkailun ja polttoaineen hintojen nouseminen vaikuttavat suoraan kuluttajahintoihin. Matkapaketeista on tullut kalliimpia kuin ennen, Ilkka Lehtonen toteaa.
Wasabusin Wiik kertoo, että heillä on valmismatkoillekin jo lähtijöitä, mutta asiakkaat ovat varauksissaan yhä epävarmoja ja varauksia tehdään myöhään.
Wiik arvioi, että tänä kesänä kiinnostavimmat matkakohteet löytyvät kotimaasta, Ruotsista ja Virosta.
– Yksittäin myytävissä matkoissa on ollut meidän kannalta vielä haasteita. Huomaamme, että ihmiset suosivat omaa autoa. Ryhmässä matkustaminen vieraiden ihmisten kanssa on vielä lastenkengissä ja siihen toivomme piristystä, Wiik sanoo.
"Askel lähteä kauas voi olla korkeampi"
Linja-autoliitossa ollaan luottavaisia, että tilausmatkojen määrä elpyy aikanaan koronaviruksen aiheuttamasta iskusta.
Tilausajoliikenteessä ei Mika Mäkilän mukaan ole samankaltaista rakenteellista muutosta kuin työmatkaliikenteessä on etätöihin siirtymisen myötä ollut.
– Paluupolku normaalimpaan tilanteeseen on edessä. Enemmän kai on kysymys, että millä aikajänteellä, Mäkilä sanoo.
Wasabusin Wiik on niin ikään luottavainen tulevaan.
– Uskomme, että tilausajot tulevat pysymään ja että lähimatkailu tulee luultavasti olemaan suosiossa. Askel lähteä kauas voi olla korkeampi nyt kuin ennen. Se suosii linja-automatkailua, kunhan asiakkaat löytävät tuotteemme, Wiik sanoo.
Myös Ilkka Lehtonen toivoo, että ihmiset löytävät takaisin bussin kyytiin erikoisten aikojen jälkeen.
– Ihmiset varmasti matkustavat Suomen sisällä hyvin innokkaasti, mutta on eri asia, haluavatko he lähteä ryhmämatkoille, kun ovat kaksi vuotta tottuneet siihen, että matkustetaan omatoimisesti ja itsenäisesti. Valmismatkoja ei käytännössä ole ollut.
Linja-autoliikenne Lehtosella on tavoitteena järjestää matkoja Baltiaan tulevana kesänä. Wasabus järjestää risteilymatkoja Tallinnaan ja Tukholmaan.
"Konkursseja ei ole juurikaan ollut"
Tilausajot ovat kärsineet koronaepidemiasta huomattavasti, sillä epidemian alettua tilausajoja peruttiin laajasti ja joiltakin yrityksiltä tilausajoliikenne loppui täysin.
Mäkilän mukaan eniten kärsivät yritykset, jotka ovat toimineet kansainvälisessä matkailuliikenteessä eli pääkaupunkiseudulla, risteilymatkoilla ja Lapin sesonkiliikenteessä.
– Volyymin muutokset ovat olleet niissä kaikkein suurimpia, Mäkilä sanoo.
Hän kertoo, että toimiala on kestänyt haasteiden alla, eikä linja-autoyritysten konkursseja ole juurikaan ollut. Siitä huolimatta tilanteen pitkittyminen vaikeuttaa yritysten tilanteita.
Linja-autoliiton jäsenkyselyn mukaan epävarmuus on lisääntynyt.
Sen mukaan 66 prosenttia vastaajista ilmoitti yrityksensä selviävän tai ehkä selviävän.
Suurimpina liiketoimintaa rajoittavina tekijöinä kyselyssä nousi energian hinnan nouseminen, riittämätön tilaus- ja matkailuliikenteen kysyntä ja yleinen kustannuskehitys.
Kuljettajia on ollut lomautettuina, eikä investointeja ole tehty.
– Heti kun pääsemme isompiin [tilausten] volyymeihin, se näkyy alan työllisyydessä ja jollakin aikajänteellä myös investoinneissa.
Tilausajoliikenne on syklistä ja sen kysyntä kohdistuu tiettyihin ajankohtiin.
– Esimerkiksi luokkaretkikautena on paljon ajoa. Kun toiminta on luonteeltaan kausittaista, on helpompaa kestää pitempiä hiljaisia aikoja, Mäkilä sanoo.
Aiheesta voi keskustella torstaihin 14. huhtikuuta kello 23 asti.
Lue seuraavaksi:
Bussit Venäjältä Suomeen ovat olleet täysiä, kun junaliikenne päättyi – yhtiöt aikovat lisätä vuoroja kasvaneen kysynnän takia
Linja-autoala toipuu hitaasti, kun korona vei tilausajot – yrittäjä: "Autot seisovat pihassa ja kulut juoksevat"