Kauhajoen Karhu Basket joutuu luovuttamaan tämän illan kotiottelunsa Tampereen Pyrintöä vastaan koronatartuntojen takia. Karhu Basket ei saa jalkeille vaadittavaa viittä pelaajaa.
Seuran mukaan täysin terveenä on ainoastaan kaksi pelaajaa. Vain Cameron Jones ja Rene Rougeau ovat täydessä pelikunnossa. Lisäksi loukkaantumisesta toipuva pelintekijä Henri Kantonen on välttynyt virukselta.
Jatkosarjaan Korisliigan sääntöjä rukattiin siten, ettei otteluja enää siirrettä, vaan joukkueen on luovutettava ottelu 0–40-lukemin vastustajalle, mikäli viittä pelaajaa ei saada kokoonpanoon.
– Emme sinänsä ole ottelua luovuttaneet. Jos luovutettaisiin, niin meidät suljettaisiin sarjasta. Liitto perui meidän ottelun selvytyksemme perusteella, jossa todetaan, ettemme saa parketille tarpeeksi pelaajia, Karhu Basketin puheenjohtaja Vesa Ojala selventää byrokratiaa.
Vielä lauantaina Karhu Basket sai jalkeille kahdeksan pelaajaa voitokkaaseen vierasotteluun Helsinkiin. Lisäksi ottelusta poissa olivat valmentajat Janne Koskimies ja Risto-Matti Rousku.
– Lauantaille saatiin kahdeksan tervettä pelaajaa liikeelle, mutta jo sunnuntaina tuli kaksi positiivista kotitestiä lisää. Kun muitakin oireellisia alkoi ilmestyä, oli tilanne pakko viheltää poikki, Ojala kertoo.
Miten käy perjantain Kotkan-reissun?
Karhu Basketin seuraava ottelu olisi perjantaina Kotkassa.
– Tässä mennään päivä kerrallaan. Siitä lähdetään, että Kotkaan matkataan tietysti, jos suinkin terveystilanne sen sallii.
Puheenjohtaja Ojala muistuttaa, ettei juuri kaksi kuukautta loukkaantumisen takia sivussa ollut maajoukkuemies Kantonen voi olla yksi viidestä Kotkaan lähtijästä.
– On selvää, ettei hän ole heti mikään 40 minuutin mies. Kantonen olisi jo tänään pelannut, mutta hänen pitää olla se kuudes pelaaja, jottei pelaajan terveyttä riskeerata, Ojala linjaa.
Yläloppusarjan ykköstila jo varmistettu
Sarjatilanteeseen luovutustappiolla ei ole kauhajokelaisjoukkueelle merkitystä, sillä Karhu Basket on jo varmistanut yläloppusarjan voiton.
– Siinä mielessä on toki hyvä, että ykköspaikka on jo saletissa. Mutta kyllä koronapiikki tuli joukkueeseen nyt liian myöhään. Ajatus oli, että nyt treenaittaisiin täysillä ja viriteltäisiin uusia juttuja pudotuspelejä ajatellen. Mutta sen suhteen nyt tulee vähän väkisinkin takapakkia.
Jo ostetut otteluliput käyvät sellaisenaan seuraavaan Karhu Basketin kotiotteluun.
– Tässä on kahden vuoden aikana tullut näitä taloudellisia iskuja aika paljon. Tämä on yksi niiden joukossa. Selvää on, että enemmän rahaa meille jäisi, jos pystyttäisiin peli kotona pelaamaan.
Ojala on harmissaan, että Lapuan Kobrien kausi näyttää tyssäävän alaloppusarjaan. Puheenjohtaja tietää, että paikallisottelut olisivat saaneet puolivälierissä väen liikkeelle.
– Pahasti nyt näyttää, ettei paikallispelejä saada, vaikka pieni toive siitä vielä on. Joka tapauksessa nyt on tärkeintä saada joukkue terveeksi, jottei koko kevät mene ihan plörinäksi.
Pudotuspelit alkavat Korisliigassa ensi viikon viikonloppuna.