Viime lokakuussa Yhdysvaltain entinen presidentti Donald Trump käynnisti hankkeen, joka sai nimekseen Truth Social. Maailman oli määrä nähdä aivan uudenlainen sosiaalisen median palvelu, jossa mielipiteen ilmaisua ei kahlita.
Truth Socialin taustalla on Trumpin uusi yhtiö Trump Media & Technology Group. Trump kertoi tiedotteessa, että Truth Social päättäisi teknologiajättien "tyrannian".
Palvelu ei ole ladattavissa suomalaisista sovelluskaupoista. Yhdysvalloissa kerrotaan tuhansien käyttäjien rynnänneen rekisteröitymään. Moni päätyi jonotuslistalle. Myös teknisistä ongelmista on raportoitu.
Millaisesta palvelusta on kyse?
Ruutukaappaukset ja mediatiedot kertovat, että Truth Social -palvelu muistuttaa pitkälti Trumpille tuttua Twitteriä. Palvelun keskeinen sisältö on syöte, johon kertyy käyttäjän seuraamien ihmisten viestejä ja päivityksiä.
Viestejä voi jakaa, tykätä ja kommentoida. Merkittävin ero Twitteriin verrattuna näyttää olevan se, että tässä palvelussa viesti ei ole tweet vaan truth.
Yllä kongressiedustaja Madison Cawthornin Twitterissä julkaisema kuva omalta Truth Social -tililtään.
Teknisesti palvelu perustuu avoimen lähdekoodin Mastodon-projektiin.
Miksi Trump haluaa oman somen?
Taustalla on Yhdysvaltain presidentinvaalit. Vaalikampanjan aikana sosiaalisen median jätit, kuten Twitter ja Facebook, ryhtyivät faktantarkistamaan presidentin viestejä.
Kun presidentti esitti valheellisia väitteitä esimerkiksi kirjeäänestyksestä, Twitter liitti viestin yhteyteen varoituksen ja linkin lähteisiin, joissa väitteitä oiottiin.
Vaaleja seurasi Capitol Hillin rynnäkkö. Sen seurauksena Trump sai pysyvän porttikiellon Twitteriin. Facebookista ja Instagramista hänet on suljettu ensi vuoden alkuun asti.
Toista kertaa Trump ei halua joutua piilaakson nörttien nöyryyttämäksi. Trump haluaa oman somen.
Eikö Twitterin ja Facebookin vaihtoehtoja ole jo olemassa?
Todellakin on. Selkeästi Trump-myönteisiä somepalveluja ovat esimerkiksi viime kesänä julkaistu Gettr. Sen taustalla on Donald Trumpin pitkäaikainen avustaja Jason Miller.
Toinen Trump-myönteinen some-palvelu on Parler. Se tunnetaan parhaiten palveluna, jonka Apple hyllytti sovelluskaupastaan pian Yhdysvaltain kongressin valtauksen jälkeen. Voimahahmo Parlerin taustalla on republikaaninen vaikuttaja Rebekah Mercer, jonka perhe on sijoittanut myös konservatiiviseen uutissivusto Breitbartiin.
Sittemmin Parler on palannut Applen kauppaan. Googlen sovelluskaupasta palvelu ei löydy.
Vaihtoehtoisia some-alustoja ovat myös esimerkiksi CloutHub, Gab, Mewe sekä Youtuben vaihtoehdoksi profiloituva Rumble. Viimeksi mainittu on kerännyt rahoitusta esimerkiksi internet-miljardööri Peter Thieliltä, joka tunnetaan Trumpin kampanjoiden jättirahoittajana.
Rumble on myös Truth Socialin teknologiakumppani.
Miksi vaihtoehto ei kelpaa?
Donald Trumpin vaimo on ottanut Parlerin "sosiaalisen median kodikseen", mutta Trump kehittää omaa palveluaan. Vaihtoehdot eivät siis kelpaa.
On mahdollista, että Trump ei täysin luota edellä lueteltuihin palveluihin, koska niissäkin päätösvalta on lopulta muilla.
Toisaalta noiden vaihtoehtoisten some-palveluiden ongelma on Trumpin kannalta se, että niiden yleisö on poliittisen kentän äärilaitaa. Jos Trump haluaa tulla uudelleenvalituksi vuoden 2024 presidentinvaaleissa, hänen on puhuteltava tavallista äänestäjää.
Parler, Rumble, Gettr ja muut vaihtoehdot eivät myöskään ole riittävän suuria, jotta niiden avulla noustaisiin presidentiksi. Niillä on parhaimmillaankin vain kymmeniä miljoonia rekisteröityneitä käyttäjiä.
Vertailun vuoksi, Twitteriä käyttää yli kaksisataa miljoonaa ihmistä joka päivä.
Facebookilla taas on yli kaksi miljardia päivittäistä käyttäjää.
Selvää on, että Trumpin oma Truth Social ei tule käyttäjämäärillä haastamaan Twitteriä tai Facebookia. Se on kuitenkin Trumpin hallinnassa – ja sellaisena sen voi valjastaa vaalikampanjan työkaluksi tehokkaammin kuin muut pienet some-palvelut.
Palvelun kautta Trumpin kampanjaorganisaatio saisi esimerkiksi kiinnostavaa tietoa äänestäjäkunnastaan niin halutessaan.
Kuka palvelun rakensi?
Truth Socialin taustalla on Trump Media & Technology Group, jonka Trump perusti viime vuoden helmikuussa. Yhtiötä johtaa republikaanipoliitikko Devin Nunes.
Yhtiö on parhaillaan yhdistymässä pörssilistatun Digital World Acquisition Corpin kanssa, mikä avaisi sille tien pörssiin. Samalla Trumpin yhtiö saisi käyttöönsä tämän ns. spac-yhtiön pääoman, noin 300 miljoonaa dollaria.
Yhtiöt ovat neuvotelleet jopa miljardin dollarin jatkorahoituksesta. Summa on suuri, mutta vain yhtä suuri kuin Twitterin vuosittainen tuotekehitysbudjetti. Yhdistyminen on tällä hetkellä Yhdysvaltain finanssivalvojen tutkittavana.
Voiko Trump jatkossa sanoa mitä haluaa?
Omassa palvelussaan Trumpilla on varmasti vapaa sana. Omassa palvelussaan entisen presidentin ei tarvitse sietää faktantarkistajia.
Toisaalta, mikäli räikeitä ylilyöntejä tapahtuu, Truth Social voidaan Parlerin tavoin sulkea sovelluskaupoista ja pilvipalveluista.
Tässä mielessä Applella, Googlella ja muilla Trumpin parjaamilla "tyranneilla" on myös jatkossa ote ex-presidentin some-puheista.
Voit keskustella aiheesta 22.2. klo 23 saakka.