Kuusamolaisen ravintola Zonen yrittäjä Jokke Kämäräinen huokaisee syvään, kun puhe kääntyy koronarajoituksiin ja niiden asteittaiseen purkamiseen. Hiihtolomat ovat juuri käynnistyneet, ja Ruka on täynnä lomalaisia.

– Nyt avattiin vain vähän. Mutta kevään kuukaudet pitää saada hoidettua varmuudella niin, että ravintolat pysyvät normaalisti avoinna. Muuten emme tule toimeen, Jokke Kämäräinen sanoo.

Ravintolat saavat tällä hetkellä olla avoinna puoleenyöhön. Jos elettäisiin normaalikevättä, Kämäräisen ravintola olisi auki aamutunneille saakka. Hallituksen koronaministerityöryhmä tiedotti tiistaina, että se esittää ravintolarajoitusten purkamista 1. maaliskuuta alkaen.

Asiakkaita aukiolon osittainenkin vapautuminen on kuitenkin jo ilahduttanut. Rukalle perheensä kanssa saapunut kauhajokinen Pasi Viitamäki sanoo jo kyllästyneensä sosiaalisissa toiminnoissaan pelkän puhelimen käyttöön.

– On mukava päästä välillä ravintolaan syömään ja viettämään aikaa tuttavien kanssa.

Oululainen Tarja Huru lomailee Rukalla naistuttaviensa kanssa. Hänen mielestään rajoitukset ovat olleet rajuja.

– Hyvä, että nyt päästään hieman rennompaan ja normaalimpaan elämään. Käytän ehdottomasti ravintoloiden palveluita nyt, että yritykset elpyisivät.

"Ei tämä ole maailmanloppu"

Jokke Kämäräisen mukaan korona-aika on vienyt hänen ravintolansa myynnistä jopa 90 prosenttia.

– Kituen olemme hengissä. Kun kulut lankeavat tästä talvesta, ei ole varmuutta miten meidän käy, Kämäräinen sanoo.

Kämäräinen on vihainen. Hänen mielestään koronarajoitukset ovat olleet liioiteltuja ja kohdentuneet juuri ravintola-alalle.

– Rajoituksilla on vaarannettu todella iso elinkeino.

Levin Hullu Poro -ravintoloiden varatoimitusjohtaja Annukka Paksuniemi on samoilla linjoilla.

– Olemme tehneet tappiota viimeiset kaksi vuotta. Jos olisimme saaneet pitää tänä talvena ravintoloitamme avoinna normaalisti, olisimme voineet kuroa tappioita kiinni, mutta niin ei käynyt.

Lapland Hotels Oy:n aluejohtaja Tommi Sippo toteaa, että ravintolarajoitukset ovat olleet Ylläkselläkin ongelma, vaikka yöelämä ei Ylläksellä ole yhtä tärkeä osa bisnestä.

– Matkailijat tulevat Ylläkselle muista syistä. Helpotushan ravintolarajoitusten avautuminen on, mutta aiomme pitää kuitenkin hyvin huolta asiakasturvallisuudesta edelleen koronan vuoksi.

Sippo toteaa, että rajoituksista huolimatta ravintolat ovat pystyneet palvelemaan asiakkaitaan talvena aikana kelvollisesti. Asiakasmäärät ovat olleet Sipon mukaan koronarajoituksista huolimatta enemmän tai vähemmän ennätyksellisiä.

– Kyllä me olemme Ylläksellä värkkäämässä jonkin sortin ennätystä kävijämäärissä tänä talvena. Vieraita on hyvin huhtikuun ensimmäisille viikoille saakka, Sippo kertoo.

Rajoitukset karkottivat sesonkityöläisiä

Annukka Paksuniemi harmittelee viime joulukuussa päätettyjä koronarajoituksia. Ne karkottivat osan kausityöntekijöistäkin ja nyt tekijöiden löytäminen on ollut erittäin vaikeaa.

– Teimme viime syksynä kovan työn, että saimme talvikaudelle väkeä töihin. Kun jouluviikolla tuli rajoituksia, se karsi töitä heti vähemmäksi, jolloin työntekijöitä jäi tulematta Lappiin. Hartiavoimin teemme edelleen töitä houkutellaksemme ihmisiä töihin Leville.

Loppukevääksi Hullun Poron viiteentoista ravintolaan pitäisi löytää vielä 15–20 työntekijää lisää. Ravintolat työllistävät Lapissa talvisesongin aikana noin 200 työntekijää.

Paksuniemi näkee kuitenkin valoa tunnelin päässä.

– Niin on asennoiduttava, että kyllä aurinko tuolta vielä paistaa ja elämä jatkuu. Ei korona-aika voi olla meille maailmanloppu.

Jokke Kämäräisen usko on jo koetuksella.

– Kun vain vielä jaksaisi uskoa tulevaisuuteen. Valtiovallan pitäisi nyt osoittaa ravintola-alalle todellisia toimenpiteitä, että usko palaisi.

Mitä ajatuksia juttu herätti? Voit keskustella aiheesta Yle Tunnuksella keskiviikkoon 23.2. kello 23 saakka.