Korona ei poistu keskuudestamme, mutta opimme nyt elämään sen kanssa, näin arvioivat asiantuntijat Ylen aamun haastattelussa.
Ravintolarajoitukset keventyivät maanantaina. Myös tapahtumiin liittyviä rajoituksia on purettu ympäri Suomea. Rokotetutkimuksen johtaja Mika Rämet Tampereen yliopistosta kuvailee, että nämä ovat merkkejä siitä, että opimme elämään koronan kanssa.
– Tapausmääriä tulee olemaan, variantteja tulee olemaan, koronaa tulee olemaan, mutta niiden aiheuttama tautitaakka vähenee. Sairaalahoidon tarvetta ja vakavia tautitapauksia tulee vähemmän. Mutta sellainen tilanne, ettei koronaa olisi laisinkaan – sitä ei ole vielä pitkään aikaan, toteaa Rämet.
– Mutta opimme elämää koronan kanssa. Yksi merkki siitä on, että rajoituksia puretaan. Pääsemme kulttuuritapahtumiin, urheilutapahtumiin ja ravitsemusliikkeisiin, kuvailee Rämet.
Kun kontaktit ja tapaamiset nyt lisääntyvät, onko vaarana uusi tautipiikki? Zoonoosivirologian professori Olli Vapalahti muistuttaa, että väestön immuniteetti kasvaa rokotusten ja tartuntojen myötä.
– Uusi tautipiikki on mahdollinen, kun rajoitukset ovat estäneet kontakteja. Nyt kontaktit palautuvat lähelle. Ja osaltaan omikronin alavariantti voi pitkittää tautiaaltoa. Sairaalahoidon kannalta ja vaikeiden infektioiden kannalta merkitys kuitenkin vähentyy, sanoo Vapalahti.
Ennuste on positiivinen, mutta viruksen polut voivat yllättää
Vaikka rajoituksia puretaan jo useassa maassa, samaan aikaan kuuluu varoituksia, että pandemia ei ole vieläkään ohi. Lisäksi tuleviin, mahdollisesti jopa vaarallisempiin koronavirusvariantteihin tulisi varautua.
Olli Vapalahden mukaan asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että pitkällä aikavälillä päästään tilanteeseen, jossa koronan kanssa ollaan samassa tilanteessa kuin muiden hengitystieinfektioiden kanssa: koronavirus jää kiertämään, mutta ihmisten immuniteetin myötä tautitaakka on pienempi.
– Miten tähän tilanteeseen päädytään, sitä harva uskaltaa ennustaa. Meillä on ihan optimistinen skenaario, että pahin tautiaalto oli tässä, ja ehkä omikronin tapainen virus jää kiertämään.
Vapalahti kuitenkin muistuttaa, että on muitakin tulevaisuuskuvia, joissa mukana on viruksen evoluutioon liittyvää satunnaisuutta.
– Omikronin tapauksessa, pari–kolme viikkoa tunnistamisen jälkeen, se oli jo täällä. Siitä pari–kolme viikkoa, omikron oli valtavirus. Viruksen ennakoimattomiin polkuihin on hyvä varautua, toteaa Vapalahti.
– Mitä enemmän virus lisääntyy, sitä enemmän virus muuntautuu ja uusia variantteja voi syntyä. Kun uusia variantteja syntyy, on virus yleensä “parempi”, se väistää paremmin immuniteettiä ja lisää viruksen kiertoa. Tässä on tavallaan sykli, kuvailee Vapalahti, mutta toteaa, että olennaista on aiheuttavatko ne vakavaa tautia.
Rajoitusten purku tärkeää, samalla muistettava varovaisuus
Onko pandemian kestoa mahdollista arvioida? Mika Rämet muistuttaa, ettei korona tavallaan koskaan lopu, vaan se muuntautuu niin sanotuksi endeemiseksi infektioksi eli kotoperäiseksi.
– Meillä on edelleen lapsia, joille ei ole vielä rokotetta, joten he saattavat saada tartuntoja. Suomessakin. Alle 12-vuotiaiden rokotekattavuus on alle 25 prosenttia, mikä tarkoittaa, että viruksella on mahdollisuus kiertää väestössä. On hyvä muistaa, että rokote toimii hyvin vaarallisempaa koronan aiheuttamaa tautia vastaan, sanoo Rämet.
Moni sairastaa nyt koronan omikronvariantin aiheuttamana, rokotteet suojaavat muita variantteja vastaan.
– Tämä tarkoittaa, että väestössä on hyvin suojaa sekä aiempia variantteja kohtaan että omikronia vastaan. Meidän puolustusvasteemme tulee vahvemmaksi ja viruksen mahdollisuuksia ajetaan pienemmäksi, kuvailee Rämet.
Viime päivinä koronatartuntaluvut ovat koko maassa olleet vielä korkeita. Oliko nyt oikea aika luopua rajoituksista? Olli Vapalahti muistuttaa, että Suomessa alueet ovat hyvin erilaisia.
– Pääkaupunkiseudulla isoin tautipiikki alkaa olla ohi. Toisilla alueilla tartuntaluvut vielä kasvavat. Tärkeää on, että rajoituksista luovutaan, kun ne eivät ole välttämättömiä, sanoo Vapalahti.
Myös Rämet toteaa, että rajoitusten purku on tärkeää.
– On olemassa muutakin kuin terveys, on muutakin kuin korona. Itse odotan innolla, että pääsen osallistumaan kulttuuritapahtumiin, kertoo Rämet.
– Samaan hengenvetoon pitää muistaa, että korona on edelleen vaikea tauti iäkkäille ja immuuni puutoksesta kärsiville sekä rokottamattomille, sanoo Rämet.
Korkean riskin omaavilla on keinoja suojautumiseen. Esimerkiksi Ruotsi on päättänyt antaa neljännen rokotteet yli 80-vuotiaille. Israelissa tutkitaan omikronvarianttia vastaan suunniteltua rokotetta.
– Ja se miten käyttäydytään. Muistetaan, että kunnioitetaan sitä virusta. Etenkin jos on riskiryhmäläinen tai rokottamaton, toteaa Rämet
Lue lisää:
Päivittyvä seuranta: Korona venyttänyt hoitojonoja Suomessa | Baarien ja tapahtumien rajoitukset kevenivät