Ranskan presidentti Emmanuel Macron ja Venäjän presidentti Vladimir Putin neuvottelivat Kremlissä maanantaina yli viisi tuntia.
Yhteisessä tiedotustilaisuudessa neuvottelujen ja työillallisen jälkeen Putin sanoi, että useat Macronin ajatukset Euroopan turvallisuudesta olivat realistisia.
Macron kertoi ehdottaneensa "konkreettisia turvallisuustakuita" Putinille. Macronin mukaan ehdotuksiin sisältyy muun muassa molempien osapuolten sitoumus pidättäytyä uusista sotilaallisista toimista, uuden strategisen dialogin aloittaminen sekä Ukrainan rauhanprosessin elvyttäminen.
Macron sanoi korostaneensa neuvotteluissa valtioiden oikeutta liittyä sotilasliitto Natoon. Putinin puolestaan ilmoitti Venäjän vastaavan pian Naton ja Yhdysvaltojen turvatakuuvastauksiin.
Venäjä pyysi joulukuussa kirjallisia vastauksia niin sanottuihin turvallisuusvaatimuksiin Yhdysvalloilta ja Natolta. Yksi keskeisin vaatimus oli takuu siitä, että Natoon ei liittyisi uusia maita Itä-Euroopassa, Ukraina mukaan lukien. Yhdysvallat ja Nato eivät vastauksissaan suostuneet Venäjän vaatimuksiin.
Putin kuvaili neuvotteluja Macronin kanssa hyödyllisiksi ja asiallisiksi. Putinin mukaan jotkin Macronin ideat voisivat olla perustana jatkoyhteistyölle.
Putin sanoi, että jos Euroopassa syttyisi sota, siinä ei olisi voittajia. Macron puolestaan sanoi olevansa varma, että diplomatialla saavutetaan tuloksia.
Presidentit sopivat olevansa yhteydessä puhelimitse sen jälkeen kun Macron on neuvotellut tiistaina Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin kanssa.
Macron oli ensimmäinen länsimaiden johtaja, joka on tavannut Putinin Ukrainan tilanteen kiristyttyä viime vuoden lopulla.
Scholz ei ottanut selkeästi kantaa kaasuputken kohtaloon
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden sanoi myöhään maanantaina Suomen aikaa varmistavansa, että Nord Stream 2 -kaasuputki hyllytetään, jos Venäjä hyökkää Ukrainaan.
– Jos Venäjä hyökkää, tarkoittaen, että jos tankit tai joukot ylittävät taas rajan Ukrainaan, silloin Nord Stream 2:ta ei enää olisi. Lupaan sen. Me lopettaisimme sen, Biden sanoi yhteisessä tiedotustilaisuudessa Saksan liittokansleri Olaf Scholzin kanssa.
Scholz sen sijaan ei suostunut toimittajien kysymyksistä huolimatta suoraan kertomaan, olisiko Saksa valmis hyllyttämään ison Nord Stream 2 -kaasuputkihankkeensa. Kaasuputken on määrä tuoda venäläisen Gazpromin maakaasua Itämeren ali Saksaan.
– Jos Venäjä hyökkää, se käy sille hyvin kalliiksi, Scholz tyytyi sanomaan toimittajille lisäten, että Saksa ja Yhdysvallat toimivat "täydessä yhteisymmärryksessä" kriisin ratkaisemiseksi.
Bidenilta kysyttiin tiedotustilaisuudessa, kuinka hän pystyisi varmistamaan, että kaasuputkihanke tarvittaessa jäädytettäisiin.
– Lupaan, pystyn tekemään sen, Biden vakuutti.
Biden totesi tiedotustilaisuudessa myös, että diplomatia on kaikille osapuolille paras tapa edetä asiassa.
Scholz vieraili Valkoisessa talossa ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun hänet valittiin joulukuussa Saksan uudeksi liittokansleriksi.