Kanadan pääkaupungissa Ottawassa pormestari Jim Watson julisti sunnuntaina kaupunkiin hätätilan yli viikon kestäneen protestin vuoksi.

Edellisenä viikonloppuna alkanut mielenosoitus on tukkinut suuren osan Ottawan keskustasta. Keskustaan on muun muassa parkkeerattu rekka-autoja sekä pystytetty telttoja. Viikonloppuna paikalla oli jälleen tuhansia mielenosoittajia.

Pormestarin mukaan protesti uhkaa asukkaiden turvallisuutta, ja julistus korostaa Ottawan tarvetta saada apua muilta lainkäyttöalueilta ja hallintotasoilta. Hätätilan myötä kaupunki saa lisävaltuuksia esimerkiksi hankintoihin.

Pormestari ei ole tarkentanut, mitä toimia julistuksen myötä aiotaan ottaa käyttöön.

Aiemmin päivällä Watson sanoi tilanteen olevan “täysin hallitsemattomissa”, ja että mielenosoittajia on paljon enemmän kuin poliiseja

– Olemme selvästi alakynnessä ja häviämässä tämän taistelun, Watson sanoi CFRA-kanavan radiohaastattelussa.

– Suunta on käännettävä. Meidän täytyy saada kaupunkimme takaisin.

Muualla Kanadassa Torontossa, Quebecissä ja Winnipegissä järjestettiin viikonloppuna pienempiä, vastaavia mielenosoituksia.

Liittovaltion poliiseja tulossa vahvistukseksi

Freedom Convoy -mielenosoitus lähti liikkeelle rekkakuskeista, jotka vastustivat rokotustodistusvaatimusta. Mielenosoitus on kuitenkin laajentunut yleisemmäksi protestiksi Kanadan hallinnon koronatoimia vastaan.

Ottawassa asukkaat ovat turhautuneet jatkuvaan torvien tööttäilyyn ja mielenosoittajien käytökseen. Joillain protestiin osallistuneilla on esimerkiksi ollut mukanaan hakaristilippuja.

Mielenosoittajat ovat sanoneet protestin jatkuvan siihen asti, että koronarajoitukset puretaan.

Poliisi ilmoitti sunnuntaina uusista toimista, joilla pyritään estämään mielenosoituksen jatkuminen. Aineellisen tuen antaminen, esimerkiksi polttoaineen toimittaminen mielenosoittajille voi johtaa pidätykseen, Ottawan poliisi tviittasi.

Ottawan poliisipäällikkö Peter Sloly kutsui lauantaina viranomaisten hätäkokouksessa tilannetta saarroksi ja pyysi lisäresursseja. Kaupungin onkin määrä saada pian vahvistukseksi 250 liittovaltion poliisia.

Poliisin mukaan mielenosoitukseen liittyen on avattu 97 tutkintaa mahdollisista rikollisista teoista.