Salibandyliitto on huolissaan korona-ajan aiheuttamasta harrastajamäärän pudotuksesta. Liitto yhtyy Olympiakomitean eiliseen vetoomukseen purkaa liikunnan ja urheilun rajoitukset.

Salibandy on kärsinyt koronarajoituksista kenties eniten ja menettänyt pelkästään pelipassipelaajista noin 15 prosenttia parin vuoden aikana koronakatkojen takia.

– Tämä koskee monia muitakin lajeja, mutta prosentuaalisesti ollaan niiden joukossa, joille isku on ollut kovin. Se liittyy siihen, että laji on matalan kynnyksen laji. Kun on matala kynnys sisään, on myös matala kynnys pois, miettii salibandyliiton toimitusjohtaja Pekka Ilmivalta.

Tälläkin hetkellä noin 21 000:n salibandypelaajan ottelut ovat tauolla koronarajoitusten takia.

Surullista on se, että harrastajia katoaa etenkin nuorista.

– Viime vuoden kyselyn perusteella vähennys painottui teini-ikäisiin poikiin ja miehiin. Sekä etenkin niihin, jotka pelaavat vähemmän kilpailullisesti, selittää Ilmivalta.

Pohjanmaalla tilanne hieman valoisampi

Ilmivalta sanoo, että Pohjanmaan alueella pudotus on hieman muuta maata pienempi, mistä liitto kiittelee muun muassa vireää seuratoimintaa.

– Varmasti siihen on kaksi syytä. Rajoitukset eivät ole olleet niin merkittäviä ja pitkäkestoisia kuin monella muulla alueella, mutta toisaalta siellä on hyvinkin vireää seuratoimintaa, mikä on pitänyt paremmin harrastajat salibandyn parissa.

Etenkin Seinäjoen seutu on salibandylle vahvaa "suuraluetta", jossa on aktiivisia seuroja ja kaksi F-liigassa pelaavaa miesten joukkuetta, sekä hyvät hyvät olosuhteet pelaamiselle. Vireää on monessa alueen kunnassa ja perinteisesti esimerkiksi Pietarsaaren ja Uudenkaarlepyyn alueella, jossa puolestaan lippulaivana pelaa tällä hetkellä naisten F-liigan joukkue.

Miten pelaajista pidetään kiinni?

Salibandyn ja sählyn harrastajamäärä on Suomessa noin 350 000, joista valtaosa on aikuisia kuntoliikkujia. Heihin salien aukiolo tai sulku vaikuttaa eniten ruohonjuuritasolla.

Lisenssi- eli pelipassipelaajia on salibandyssä noin 47 000. Ennen koronaa heitä oli parhaimmillaan 53 000.

Salibandyliiton tavoite on päästä takaisin kasvu-uralle pandemian päätyttyä. Liitto on nyt räätälöimässä keinoja, joilla lähteneet harrastajat saataisiin takaisin.

– Hyvässä yhteistyössä seurojen kanssa ollaan toteuttamassa erilaisia toimenpiteitä, jotta palaamisen kynnys madaltuisi. Esimerkiksi on lanseerattu kevätkauden pelipassi, jolla pääsee varsin edullisesti pelin pariin, eikä tarvitse maksaa koko kautta, kertoo Ilmivalta.

Erilaisia toimenpiteitä pohditaan jopa ihan yksilötasolla.

– Harrastamisen motiivit vaihtelee ja siksi pitää pystyä myös räätälöimään toimintaa niin, että pystytään vastaamaan yksilöllisiin tarpeisiin. Kasvu-uralle pääseminen voi tarkoittaa pitkäjänteistä työtä ja uudenlaisiakin asioita, mutta vahvasti uskotaan siihen, toteaa Ilmivalta.

Lue myös: Aluehallintovirasto jatkaa Etelä-Pohjanmaalla tilojen sulkua ja kokoontumisrajoituksia pitkälle helmikuuhun, uimahallit saavat avata