Monet Suomen kunnat ovat hieroneet käsiään viimeisen kahden vuoden aikana, kun koronapandemia sai suomalaiset matkustelemaan kotimaassa ulkomaan sijaan.

Tilastokeskuksen mukaan touko-elokuun 2021 aikana suomalaiset tekivät 13,2 miljoonaa yöpymisen sisältänyttä kotimaan vapaa-ajanmatkaa. Kristiinankaupungissa on laskettu, että turistit käyttivät kaupungissa kesäkuukausina yli viisi miljoonaa euroa.

Se, että matkailu lisääntyy kesäkuukausina, ei ole mitään uutta, mutta turisteja toivotaan näkevän enemmän myös vuoden muina kuukausina.

– Meidän ei tarvitse markkinoida hotelliamme kesällä. Haasteena on markkinoida itseämme syksyn, talven ja kevään aikana, kertoo hotellin omistaja Harri Alatalo Yle Österbottenin haastattelussa.

Myös monet muut kaupungit kamppailevat matkailukauden pidentämisen suhteen. Siksi Kristiinankaupunki on alkanut tarjota erilaisia elämyspaketteja ja markkinoida kaupunkia hyvinvointipaikkana.

– Haluamme luoda syyn tulla tänne myös kesän ulkopuolella. Teemme tämän eteen aktiivista työtä ja uskomme, että olemme alkaneet nähdä työn hedelmät, toimitusjohtaja Angelique Irjala Kristiinankaupungin elinkeinokeskuksesta sanoo.

– Meillä on hotelleissamme melko hyvä täyttöaste nytkin keskellä talvea, Alatalo kertoo.

Arjen rauhaa

Kristiinankaupunki haluaa markkinoinnissaan korostaa rauhallisuutta, jota pieni kaupunki voi tarjota.

–Meidän täytyy ajatella niin, mitä ihmiset etsivät tänään. Moni haluaa rentoutua ja haluaa hyvää palvelua. Pandemia-aikoina on ehkä tullut entistä tärkeämpää, että halutaan pois kotoa, Irjala toteaa.

– Se on matkailutrendi, että riittää, että ottaa rennosti ja ei tee mitään. Työelämä on monella meistä hyvin kaoottista ja vaatii niin paljon. Tänne voi vain tulla tekemättä mitään ja hyödyntää sitä kauneutta, joka täällä on, Alatalo puolestaan sanoo.

Mutta kuinka todennäköistä on, että turisti valitsee Kristiinankaupungin pimeänä ja sateisena marraskuun päivänä kun vaihtoehtona on tilausmatka lämpimille leveysasteille? Tai kupin kuumaa teetä vanhassa puutalorakennuksessa, kun vaihtoehtona voisi olla piña coladapina allasbaarista?

– Tiedämme itsekin, että kun syyspimeys laskeutuu, niin sitten haluaa jonnekin muualle. Mutta olemme nähneet, että kulttuurielämyksillä ja viikonloppuretriiteillä on vielä mahdollisuus. Meidänkin kanssa voi todella irtautua arjesta, vaikka emme aina pysty tarjoamaan sitä upeaa lämpöä, Irjala sanoo.

Irjalan mukaan kotimaanmatkailijat arvostavat yhä enemmän omaa kotimaataan ja haluavat tutustua siihen varmasti myös koronapandemian jälkeen.

– Uskomme, että meillä on tarjottavana jotain ainutlaatuista, joka voi houkutella ihmisiä tänne. Saatammekin alkaa kilpailemaan Italian ja Espanjan kanssa lopulta.

Artikkeli on käännetty Yle Österbottenin toimittaja Juho Teirin artikkelista: Trähusidyll hellre än badstränder? Kristinestad marknadsför lugnet och vill konkurrera med solsemesterorter