Oulun joukkoliikenteen strategian mukaan joukkoliikenteen käytön pitäisi tuplaantua vuoteen 2030 mennessä. Siihen on kuitenkin nykytilanteessa vaikea päästä.
– Se on aika kova tavoite, mutta koronan takia siihen ei varmaankaan nyt päästä, sanoo Oulun joukkoliikennepäällikkö Helena Väliaho.
Aivan syvimmillään suossa ei sentään enää rämmitä. Viime kesän jälkeen bussin käyttö on lisääntynyt kymmenisen prosenttia
– Kyllä käyttö on elokuusta alkaen koko ajan lisääntynyt. Lisäksi meillä tuli lähimaksaminen eli pankkikortin käyttö mahdolliseksi, mikä myös on vähän varmasti lisännyt matkustamista jonkin verran.
Joukkoliikenteen sujuvoittamiseksi Oulussa on tehty töitä jo vuosien ajan. Keskustan läpi kulkeva Torikatu on ollut joukkoliikennekatuna jo muutaman vuoden ja parhaillaan Tuirassa osaa Valtatiestä rakennetaan joukkoliikennekaduksi.
Alun perin myös kaupunkipyöristä piti tulla joukkoliikenteen tukipalvelu ja keino vähentää kaupungin hiilidioksidipäästöjä. Nyt uusi yhdyskuntalautakunta haluaa perua edellisen kaupunginvaltuuston tekemän päätöksen ja järjestelmän kilpailutus on pistetty jäihin.
Yhdyskuntalautakunnan joukkoliikennejaoston tuore puheenjohtaja Joni Meriläinen on kuitenkin edelleen kaupunkipyörien kannalla.
– Kun tullaan vähän kauempaa keskustaan, niin parin kilometrin siirtyminen olisi pyörillä helppoa. Jos ne olisivat vielä sähköisiä, ne mahdollistaisivat myös pidemmät siirtymiset. Niitä voitaisiin sijoittaa myös reuna-alueille, Meriläinen sanoo.
Etätyö ja vanhahtava mielikuva rassaavat
Valtioneuvoston teettämässä selvityksessä arvioidaan autoliikenteen vähenevän etätyön takia, mutta sama ilmiö voi vaikuttaa myös joukkoliikenteen käyttöön, kun kodin ja työpaikan välisiä matkoja tehdään aiempaa vähemmän.
Suunnittelu- ja konsulttiyritys WSP:ssä joukkoliikenteen käyttöä eri puolilla Suomea selvittänyt projektipäällikkö Ruut Haapamäki arvelee, että koronan aikana ihmisten liikkumistottumukset ovat voineet muuttua jopa pysyvästi.
– Varsinkin kun muutos on kestänyt jo puolitoista vuotta, se voi johtaa siihen, että muutokset ovat jo ehtineet juurtua ihmisen mieliin, Haapamäki sanoo.
– Niinpä esimerkiksi pyöräilyyn siirtyneet ihmiset eivät ehkä käytä joukkoliikennettä enää jatkossakaan yhtä paljon kuin ennen.
Toisaalta etätyöllä voi olla myös hyviä vaikutuksia joukkoliikenteeseen, jos työajat joustavat nykyistä enemmän.
– Se voisi tarkoittaa liikkumisen jakautumista pidemmälle aikavälille, jolloin joukkoliikenteen pullonkaulana olevat ruuhka-ajat helpottavat, Haapamäki sanoo.
Joukkoliikenteellä on taakkanaan usein myös vähän vanhahtava maine, jossa korostuu muun muassa odottelu bussipysäkeillä ja hitaat yhteydet.
Oulun joukkoliikennepäällikkö myöntää, että bussien maine ei ole ihan ajan tasalla.
– Ajatellaan, että joukkoliikenne olisi huonoa, mutta pääsääntöisesti nämä kommentit tulevat niiltä, jotka eivät sitä käytä, Helena Väliaho toteaa.
Väliahon mielestä joukkoliikennettä on viime vuosina kehitetty ja myös Oulun joukkoliikenne kestää vertailun muihin isoihin kaupunkeihin ainakin runkolinjojen puolesta.
Oulun joukkoliikenteessä ollaan parhaillaan tekemässä brändityötä, jonka tarkoituksena on nostaa myös profiilia erityisesti niiden joukossa, jotka mieluummin liikkuvat omalla autolla kuin onnikalla.
Lisää Pohjois-Pohjanmaan uutisia Yle Areenassa. Kuuntele, katsele ja lue, mitä lähelläsi tapahtuu.