Belgiassa on tiistaista lähtien ollut käynnissä suuretsintä, jossa armeija ja poliisivoimat yrittävät löytää äärioikeistolaisia mielipiteitä esittäneen sotilaan. Mies on liitetty Belgian terroristiepäiltyjen listalle.

Mies varasti varuskunnastaan useita sinkoja ja muuta aseistusta, minkä jälkeen hän katosi.

Singot löytyivät hänen autostaan Dilsenin kaupungista, Belgian itäosasta, mutta mies pysyy edelleen kateissa. Hänen uskotaan olevan edelleen aseistettu ja vaarallinen.

Etsinnät ovat keskittyneet 12 000 hehtaarin laajuiseen Hoge Kempenin kansallispuistoon. Etsinnöissä on mukana 250 poliisia ja 150 armeijan sotilasta, kertoo belgialainen DeMorgen-lehti. Mukana on myös panssaroituja ajoneuvoja ja helikopteri.

– Uskomme, että hänellä on vieläkin raskaita aseita. Miehemme ovat olleet siellä jo 48 tuntia ja totta kai toivomme voivamme lopettaa operaation niin pian kuin suinkin. Panssaroidut ajoneuvot ja infrapunakamerat eivät ole liioittelua, sanoo syyttäjänviraston tiedottaja lehdelle.

Puistosta on kuulunut laukauksia, mutta niiden syytä ei tiedetä.

Sotilaan epäillään aikovan ahdistella belgialaista virustutkijaa Marc Van Ranstia. Sotilas oli kirjoittanut virustutkijaan kohdistuvan tappouhkauksen koronavirusrajoituksia kritisoivalle Viruswaanzin [virushulluus] -nettisivustolle. Van Ranst ja hänen perheensä on siirretty turvalliseen paikkaan pois kodistaan.

Belgian pääministeri Alexander De Croo on julkisuudessa ihmetellyt, miten äärimielisiä mielipiteitä esitellyt ja terrorilistalle merkitty sotilas pääsee käsiksi raskaisiin aseisiin ja vieläpä karkaamaan niiden kanssa.