ViaDia Mikkelin jakaman ruoka-avun tarve on selvästi lisääntynyt korona-aikana.

ViaDia jakaa Mikkelin alueella 100-120 kassillista ruoka-apua päivässä. Tällä viikolla jaossa on ollut EU:n ruoka-apua, jolla on täydennetty muuten jaettavia hävikkiruokakasseja, joita ViaDia saa alueen kaupoilta lahjoituksena.

– Hävikkiruoan määrää emme tietenkään voi koskaan taata, niin EU-ruoalla täydennetään näitä ruokakasseja, kertoo Via Dian ohjaaja Teija Pyykönen.

EU:n ruoka avun määrä ei ole lisääntynyt korona-aikana, mutta avun tarvitsijoiden määrä on noussut huomattavasti.

– Ennen koronaa lapsiperheitä oli tosi vähän, mutta nyt ruokakasseja hakee viikoittain 25-30 perhettä ja se on todella paljon,

ViaDian periaatteisiin kuuluu, että kaikki halukkaat saavat ruoka-apua, eikä kukaan kysele syitä sen tarkemmin. ViaDian ruokajakelu ei ole korona-aikana keskeytynyt kertaakaan, mutta koronaohjeistuksia seurataan tarkkaan. Ruoka-apu jaetaan valmiina ruokakasseina ikäänkuin drive-in-periaatteella ulkona, turvavälejä, maskeja ja käsidesejä unohtamatta.

– Viime kesänä oli tiukka tilanne, kun työtoiminnassa olevat olivat koronapaussilla, eikä meillä ollut kuin pari kolme henkilöä jakamassa ruokaa. Mutta koronan takia yhtään kassia ei ole jäänyt jakamatta.

Ruoka-avun hakemiseen liittyy hyvin paljon häpeän tunnetta, mutta sen hälventämiseen on ViaDialla keksitty keinoja.

– Olemme kuulleet, että ruoka-avun hakeminen hävettää, jos se on ViaDian kassissa, mutta kauppakassissa se ei hävetä. Näin korona-aikana olemme hankkineet paljon kasseja S-ryhmältä, joka on meidän suurin yhteistyökumppani, Pyykönen sanoo.

ViaDian lisäksi myös monet muut toimijat ja esimerkiksi seurakunnat jakavat Etelä-Savon alueella ruoka-apua.