Kongolainen oppositiopoliitikko Guy Brice Parfait Kolelas on kuollut koronaviruksen aiheuttamaan tautiin lentokoneessa, jolla häntä oltiin siirtämässä Ranskaan hoitoon.
Kolelas, 61, oli tärkein oppositioehdokas Kongon tasavallan presidentinvaaleissa, jotka pidettiin eilen sunnuntaina.
Maan suurin oppositiopuolue kertoi ennalta boikotoivansa vaaleja, joita kriitikot ovat arvostelleet vilpillisiksi.
Kolelas joutui koronataudin takia sairaalaan lauantaina ja julkaisi tuolloin videon, jossa hän yllytti kannattajiaan taistelemaan ja äänestämään muutoksen puolesta.
Kolelasin kampanjapäällikkö Christian Cyr Rodrigue Mayanda sanoi uutistoimisto AFP:lle, että ääntenlaskenta jatkuu, ja Kolelas oli presidenttiä edellä useilla alueilla.
Alustavia tuloksia ei odoteta vielä päiviin, mutta itsevaltaisen presidentin Denis Sassou Nguesson odotetaan voittavan vaalit. Sassou Nguesso on hallinnut Kongon tasavaltaa yhteensä 36 vuotta kahdessa eri pätkässä.
Noin viiden miljoonan asukkaan Kongon tasavalta sijatsee Keski-Afrikassa paljon suuremman Kongon demokraattisen tasavallan naapurissa.
Lue myös:
Yllätyskäänne Kongon presidentinvaaleissa: Haastaja sairastui koronaan vaalien aattona – "Taistelen kuolemaa vastaan, menkää silti äänestämään"
Suomi tähyää uutta suhdetta Afrikkaan: auttajat ja avunsaajat ovat mennyttä aikaa, nyt tavoitellaan kauppaa ja kumppanuutta
Eduskuntapuolueet haluavat lisää suomalaisia kriisinhallintajoukkoja Afrikkaan – Haavisto: Sahelin ja Malin tilanteita ei ratkaista pelkillä sotilailla
Monessa Afrikan maassa matkustajien pakkotestaus on itsestäänselvyys – miksi ei Suomessa?