Löytyykö vuoden jälkeen enää todistusaineistoa koronaviruksen alkuperästä? WHO:n tutkimusryhmän matka Wuhaniin epäilytti monia jo ennalta.
Nyt matkan jälkeen kysymykseen on löytynyt vastaus. Ei löytynyt.
Sen sijaan jo ennestään politisoitunut keskustelu koronaviruspandemian synnystä ja syyllisistä on saanut lisää löylyä.
Kansainväliset virusasiantuntijat ja eläintieteilijät viettivät ensimmäiset kaksi viikkoa karanteenissa. Sitten he vaelsivat toiset kaksi viikkoa autosaattueissa ruokatoreilta laboratorioihin ja sairaaloihin toimittajat kintereillään.
He haastattelivat pandemian ensimmäisten potilaiden hoitajia, torimyyjiä ja tartuntanäytteiden kerääjiä. He tutkivat kiinalaisten keräämää dataa ja keskustelivat kiinalaiskollegojensa kanssa.
Koronavirus havaittiin ensin Wuhanissa joulukuussa 2019. Monet alussa sairastuneet olivat työskennelleet tai käyneet Huananin ruokatorilla. Siellä myytiin jopa eläviä villieläimiä. Kansainväliset tutkijat ovat epäilleet, että pandemia syntyi siten, että koronavirus siirtyi lepakosta torilla ruoaksi myytävään villieläimeen kuten muurahaiskäpyyn ja siitä ihmiseen.
Tiistaina WHO:n tutkimusryhmä ja Kiinan terveyskomissio kertoivat havainnoistaan lehdistölle.
Päähavainnot olivat nämä: Virus on todennäköisimmin peräisin lepakosta, mutta viruksen ihmiseen mahdollisesti tartuttanut välittäjäeläin ei ole tiedossa. Koronaviruksen karkaamista laboratoriosta ei pidetä todennäköisenä, joten sitä ei enää tutkita. Sen sijaan kylmäketjun osuutta viruksen välittäjänä ja levittäjänä tutkitaan.
Kiina kiitteli tutkimustuloksia ja kehui itseään avoimesta ja läpinäkyvästä yhteistyöstä. Lännessä tuloksista nousi monin paikoin äläkkä. WHO nähtiin Kiinan likapyykin pesijäksi.
WHO:n tutkijat varoittivat jo ennen matkaansa, että tarkoitus ei ole etsiä syyllisiä vaan tietoa viruksen alkuperästä ja siitä, miten SARS-Cov-2-virus olisi siirtynyt eläimestä ihmiseen.
Tutkimusryhmä joutui odottamaan lupaa päästä pandemian lähteeksi epäiltyyn Wuhaniin kuukausia. Vasta viime kesänä Kiina myöntyi WHO:n jäsenmaiden painostuksesta Maailman terveyskokouksessa päästämään tutkijat sisään.
Mutta kuin ryhmä saapui Kiinaan neljä viikkoa sitten, jäljet olivat monin paikoin kadonneet ja torit siivottu. Tutkijat etsivät johtolankoja syvähaastatteluilla ja kiinalaisten esittelemästä datasta.
Kun WHO:n ryhmä ilmoitti tutkivansa kylmäketjuteoriaa, sen nähtiin tukevan Kiinan pyrkimyksiä laistaa vastuu pandemian alullepanijana. Kiina on pitkään väittänyt, että koronavirus olisi mahdollisesti saapunut Kiinaan ulkomailla pakastetun ruoan mukana.
Kiinan terveyskomission koronaviruspandemiaa tutkineen ryhmän johtaja Liang Wannian sanoi lehdistötilaisuudessa, että kylmäketjun avulla virus voi kulkea pitkiä matkoja. Hän huomautti myös, että ei ole selvyyttä siitä, miten virus olisi päätynyt eläintorille. Hän uumoili, että virus olisi mukautunut ihmisympäristöön pidemmän aikaa, joten tutkimuksia pitäisi tehdä myös muualla maaailmassa.
Tämä ärsyttää maailmalla. Kiina muistetaan muun muassa vakavan hengitystietulehduksen aiheuttaneen SARS-viruksen alkuperämaana vuonna 2003. SARS sai alkunsa Etelä-Kiinasta alueelta, jossa syödään paljon villieläimiä.
– En usko, että kukaan järkevä ihminen väittäisi, että koronavirus olisi peräisin mistään muualta, kommentoi Yhdysvaltain ulkoministeriön edustaja Ned Price tiedotustilaisuuden jälkeen.
WHO:n tutkijat muistuttivat, että Wuhanissa myytiin pakastettuna myös villieläimen lihaa. Asiantuntijaryhmään kuulunut eläintieteilijä Peter Daszak sanoi mm. CNN:lle antamassaan haastattelussa, että Wuhanin toreille tuodun lihan kuljetusketjua pitäisi tutkia.
Niin WHO:n ryhmän saamia tietoja kuin ryhmän pyyteettömyyttä on epäilty.
Yhdysvaltain ulkoministeriön edustaja Ned Price on jo kyseenalaistanut tietojen luotettavuutta, vaikka ryhmä vakuutti, että Kiina näytti heille kaiken mitä he halusivat. Yksi jäsenistä, tanskalainen epidemiologi Thea Kolsen Fischer tosin sanoi, että he saivat vain kiinalaisten tekemiä analyysejä, eivät alkuperäistä dataa.
Eläintieteilijä Peter Daszak tiuskaisi jo Twitterissä Yhdysvaltain ilmoitukselle, että se haluaa tarkistaa ryhmän päätelmät.
– Ei kannata luottaa liikaa Yhdysvaltain tiedusteluun. Se oli pihalla presidentti Trumpin kaudella ja suoraan sanottuna jopa väärässä, sanoi Peter Daszak Twitterissä.
Daszakin omiakin tarkoitusperiä on epäilty. Hänen johtamansa Ecohealth Alliance -järjestö on tehnyt vuosia yhteistyötä Wuhanin virologisen instituutin kanssa epidemioiden tutkimiseksi. Daszak on jo aiemmin kutsunut Trumpin väitteitä laboratoriovuodosta salaliittoteoriaksi. Trump taas pysäytti viime vuonna rahoituksen WHO:n tutkimusryhmälle.
Tässä vaiheessa näyttää siltä, että WHO:n matkan havaintoihin tyytyväisin on Kiina. Se on kehottanut nyt Yhdysvaltoja kutsumaan WHO:n tutkimaan mahdollista alkuperää sinne.
– On viitteitä ja tutkimustietoa siitä, että pandemia olisi käynnistynyt jo vuoden 2019 jälkipuoliskolla monissa paikoissa ympäri maailmaa, mahdollisesti jopa Yhdysvalloissa ennen kuin maa ilmoitti ensimmäisestä vahvistetusta tapauksesta, sanoi Kiinan ulkoministeriön edustaja Wang Wenbin.
WHO:n tutkimusryhmän tehtävä on ollut vaikea. Daszak sanoi, että ryhmä työskenteli lujasti äärimmäisen poliittisesti latautuneissa oloissa. Siitä tuskin kukaan on eri mieltä.
Voit keskustella aiheesta perjantaihin klo 23 asti.
Lue lisää:
Maailman terveysjärjestön tutkijat Wuhanissa: Lepakot, muurahaiskävyt tai pakastettu liha saattoivat olla koronapandemian lähde, tutkimukset jatkuvat