Irakissa ei ole näinä päivinä helppo olla nuori. On sisäisiä levottomuuksia, on nuorisotyöttömyyttä. Ja sitten koronapandemia vielä päälle. Tartuntoja on 40-miljoonaisessa maassa tilastoitu yli kuusisataa tuhatta, kuolleitakin 13 024.

Välillä on ollut tiukkojakin ulkonaliikkumiskieltoja, nyt sentään saa liikkua ulkona. Maskia pitää käyttää ruuhkassa, mutta kaupat, ravintolat ja koulutkin ovat taas auki.

Silti järkevää tekemistä on vähän.

Eteläirakilaisessa Basrassa asuva opiskelija Mustafa Ibrahim alkoi jokunen kuukausi sitten lievittää koronatylsyyttä katselemalla netistä skeittivideoita. Rullalautailu on Basrassa outo laji, Pohjois-Irakissa on tiettävästi Sulaymaniyahissa yksi skeittipuisto, mutta Basrassa – ei mitään.

Kun ulkonaliikkumisrajoituksia lievennettiin, Ibrahim alkoi muutaman kaverinsa kanssa skeittailla kaupungilla.

– Alussa se oli vaikeaa, meitä oli niin vähän. Minä olin usein liikkeellä yksin. Ja näin, että osa ihmisistä katsoi minua pahasti. Tämä laji on uusi, sitä ei tunneta. Ihmiset kiusasivat, minua jopa lyötiin kerran. Mies ajoi ohi autolla ja löi minua avoimesta ikkunasta.

Nyt porukka on jo isompi. Yhteisiä kokoontumisia on pari kertaa kuussa.

– Menemme pois kaduilta esimerkiksi puistoihin, mutta ihmiset eivät halua meitä sinne. Haluaisimme oman paikan, haaveilee Ahmed Majed.

Sana uudesta lajista levisi tietysti sosiaalisessa mediassa.

– Julkaisimme videoita somessa ja joukkomme alkoi kasvaa, viidestä viiteentoista, kahteenkymmeneen. Me pidämme harrastuksesta ja haluamme osoittaa, että Basrassa on erilaisia kulttuureita ja harrastuksia, sanoo Ahmed Fadel.

Nyt porukassa skeittaa jo 70 muutakin. Eiväthän he muutaman kuukauden harjoittelulla hyviä ole – ainakaan vielä – mutta tärkeintä onkin liikkuminen, yhdessäolo ja ylipäätään tekeminen kodin ulkopuolella.

Lue lisää:

Uusimmat tiedot koronaviruksesta: EU-parlamentti ja jäsenmaat sopuun koronatodistuksesta, yliopistoissa yhä luennot etänä syksyllä

Bagdadissa tuhoisa itsemurhaisku torille – yli 30 ihmistä kuollut

Irakissa mielenosoittajia katoaa lähes päivittäin – Iranin tukemia aseellisia ryhmiä epäillään sieppauksista ja murhista