Britannian pääministeri Boris Johnson varoittaa maan koronatilanteen pahenevan ennen kuin rokoteohjelma alkaa vaikuttaa.
– Voi olla niin, että seuraavien viikkojen aikana meidän pitää tehdä asioita, jotka ovat rankkoja monessa osassa maatamme, Johnson sanoi BBC:n haastattelussa.
Britannian koronatilannetta on heikentänyt maasta löytynyt uusi koronavirustyyppi, jonka uskotaan olevan aiempaa tarttuvampi.
Terveysviranomaiset pelkäävät, että nopeasti kasvavat tartuntaluvut heikentävät sairaaloiden tilannetta aikana, jolloin niiden kantokyky on jo valmiiksi heikoimmillaan.
Viimeisen kuuden päivän ajan Britanniassa on todettu yli 50 000 koronatapausta päivittäin. Eilen lauantaina maassa todettiin 57 725 uutta koronatartuntaa, mikä on maan korkein luku tähän asti.
Tilanne on pahin Lontoossa ja maan kaakkoisosassa. Pahimmillaan koronan ilmaantuvuusluku on jopa 1 000 tartuntaa 100 000 asukasta kohden.
Lisää rajoituksia luvassa?
Britannia on tiukentanut koronarajoituksiaan syksyn mittaan.
Vielä joulukuun 31. päivänä Englannissa tiukennettiin rajoituksia siten, että 20 miljoonaa ihmistä lisää siirtyi tiukimpien 4. tason rajoitusten pariin.
Suurin osa Englannista on nyt tällä rajoitustasolla. 4. tason rajoitukset kieltävät ei-välttämättömien liikkeiden, kuntosalien ja vapaa-ajanviettopaikkojen aukiolon, sekä määräävät ihmiset pysymään kodeissaan aina kun heidän ei ole välttämätöntä poistua kotoaan.
Myös Skotlannissa, Pohjois-Irlannissa, ja Walesissa on tiukennettu rajoituksia. Britannian hallitus päättää koronarajoituksista vain Englannissa, kun taas saarivaltion muiden osien aluehallitukset päättävät omista rajoituksistaan.
Johnson varoitti BBC:n haastattelussa, että Englanti tulee tiukentamaan koronarajoituksiaan kevään aikana, mahdollisesti jo lähiviikkoina.
Englanti voi Johnsonin mukaan tarvittaessa pitää koulut suljettuina, vaikka niiden oli tarkoitus aueta tammikuussa.
Englannissa voidaan myös määrätä tiukempia ulkonaliikkumiskieltoja ja kieltää eri kotitalouksien jäseniä tapaamasta toisiaan.
Johnson: "Rokotamme kymmeniä miljoonia seuraavien 3 kuukauden aikana"
Koronavirus on vaatinut Britanniassa yli 75 000 kuolonuhria. Britannia aloitti joulukuun 8. päivä yli 80-vuotiaiden sekä terveydenhuollon ammattilaisten rokotukset Pfizerin ja BioNTechin koronarokotteella.
Noin miljoona brittiä on saanut rokotteen.
Viime viikolla maa hyväksyi käyttöön myös Oxfordin yliopiston ja AstraZenecan kehittämän rokotteen. Sitä aletaan käyttää maanantaina.
– Toivomme voivamme rokottaa kymmeniä miljoonia ihmisiä seuraavien kolmen kuukauden aikana, Johnson sanoi.
Brittihallituksen koronapolitiikka on saanut osakseen arvostelua pitkin syksyä. Joulukuussa lastentautien lääkäri Anthony Castello arvioi The Guardianille kirjoittamassaan mielipidekirjoituksessa, että brittihallinnon riittämätön toiminta epidemian kukistamiseksi on voinut osaltaan edistää viruksen muuntumista tarttuvampaan muotoon.
Lisää aiheesta:
Sairaalat äärirajoilla, ennätyksiä tartunnoissa – Britannian ja Etelä-Afrikan tilanne on kriisiytymässä herkästi tarttuvien koronamuunnosten vuoksi
Kuningatar Elisabet pandemia-ajasta: Jopa pimeimpinä öinä elää toivo uudesta aamunkoitosta – Katso kuningattaren joulupäivän puhe
Britannian koronasaarto laajenee – useat valtiot peruvat lentoyhteyksiä koronamutaation takia
Britanniassa asetettiin eilen ankaria liikkumisrajoituksia uuden virustyypin takia – Tämä tilanteesta tiedetään nyt