Koronavuosi näkyy eteläisen Suomen tärkeimpiin kuuluvan Himoksen laskettelukeskuksen rinteillä Jämsässä siten, että tilaa laskea on ollut jonkin verran enemmän kuin tähän aikaan vuodesta yleensä.
Normaalisti ulkomaalaiset ovat joulunseudulla tärkeä asiakasryhmä, mutta nyt he loistavat poissaolollaan pandemian vuoksi. Ulkomaalaiset osuus asiakaskunnasta on normaalisti joulun ja uuden vuoden aikaan noin 20 prosenttia.
– Ehkä suomalaisetkin ovat koronan takia vähän tavallista varovaisempia, ja pitkien lomapäivien takia on ehkä suunnattu pohjoiseen. Arvioisin karkeasti, että sesongin asiakasmäärissä ollaan tällä hetkellä noin 20–30 prosenttia viime vuodesta jäljessä, arvioi Himoksen toimitusjohtaja Elsi Ojala.
Toiveissa kovempia pakkasia
Koronan lisäksi päättyvää vuotta on leimannut poikkeuksellisen lauha sää. Tammikuusta marraskuun loppuun ulottuva ajanjakso oli lämpimin Suomen mittaushistoriassa.
– Ihan pikkupakkasilla lumentuotanto ei ole järin tehokasta. Toiveissa olisi sellainen kymmentä astetta lähellä oleva pakkanen, Ojala sanoo.
Himoksella on rinteitä kaikkiaan 26, joista kahdeksan on tähän mennessä avattu. Rinteitä avataan lisää lumetuksen edetessä.
Vaikka tilanne juuri nyt näyttää haastavalta, alkaneesta laskettelukaudesta on Ojalan mukaan liian varhaista tehdä johtopäätöksiä. Himoksen rinteetkin avattiin vasta joulukuun 19. päivänä.
– Kevään laskettelukausi on vielä edessä. Aiemminkin on ollut vuosia, jotka ovat käynnistyneet hitaasti, mutta niistä onkin tullut oikein hyviä. Esimerkiksi eteläisen Suomen lumitilanne vaikuttaa meihin paljon, Ojala sanoo.
"Sukset ja laudat jalassa turvavälit tulee pidettyä"
Hankasalmen Häkärinteet ovat kaliiperiltaan Himosta selvästi pienempi laskettelukeskus, eivätkä ulkomaalaiset turistitkaan ole yhtä tärkeä asiakasryhmä kuin Himoksella.
Kävijämäärät 19. joulukuuta kauden aloittaneessa laskettelukeskuksessa ovat toimitusjohtaja Jukka Kirjavaisen mukaan kuta kuinkin normaalilla tasolla.
– Tämä on meidän 33. toimintavuotemme, ja tilanne on ihan hyvä, vaikka haastavia aikoja eletäänkin, sanoo rinneyrittäjä Jukka Kirjavainen.
Kirjavainen kertoo, että keskuksen 13 rinteestä tähän mennessä on tähän mennessä saatu auki kolme. Normaalista aikataulusta ollaan siis hiukan jäljessä.
– Meillä on linjana, että rinteet avataan täyspitkinä ja täysleveinä sitten kun ne avataan, Kirjavainen sanoo.
Sekä Himoksen Ojala että Häkärinteiden Kirjavainen korostavat erikseen, että ulkoilmalajina laskettelu soveltuu erityisen hyvin korona-ajan liikuntamuodoksi.
– Sukset ja laudat jalassa turvavälitkin tulee pidettyä kuin itsestään, Kirjavainen sanoo.