– Sain kesken kaiken pippuria silmille. En tosin nähnyt, mistä se tuli, kertoo Ylen käyttämä kuvaaja Hans-Peter Dhuy tilanteesta, joka syntyi hänen kuvatessaan sunnuntai-iltana mellakkaa Valkoisen talon edustalla Washingtonissa.
Dhuy selvisi silmien kirvelystä huuhtelemalla silmänsä kotimatkalla maidolla.
Tapahtuma näyttää olevan osa toimittajiin kohdistuvien vihamielisyyksien sarjaa mellakoissa, jotka puhkesivat afroamerikkalaisen George Floydin kuoltua poliisin väkivallan uhrina viikko sitten.
Hans-Peter Dhuy sanoo, että tunnelma Valkoisen talon edustalla olevassa Lafayetten puistossa oli toisenlaista kuin mitä hän on 30-vuotisen kuvaajauransa aikana Yhdysvalloissa kokenut.
– Kyllähän täällä mielenosoituksia on, mutta en ole sellaiseen aggression ja vihan määrään ennen törmännyt.
Hän ei osaa sanoa oliko pippuri lähtöisin poliisilta vai mellakoitsijoilta. Tilanne oli kaikin puolin kaoottinen. Loppuiltaa kohti, ulkonaliikkumiskiellon lähestyessä poliisin otteet hänen mukaansa kuitenkin kovenivat.
Paikalla oli Dhuyn arvion mukaan parituhatta ihmistä.
– Silmiinpistävää oli, että paikalla oli paljon valkoihoisia, etenkin naisia, mustien lisäksi.
Kymmeniä hyökkäyksiä mediaa vastaan
Brittilehti Guardianin keräämien tietojen mukaan toimittajia vastaan on ollut ainakin 50 häiriköintiä tai hyökkäystä viime päivien aikana. Kirjoittamaton sääntö, jonka mukaan lehdistön edustajien kimppuun ei käydä, näyttää mielenosoitusten yhteydessä rikkoutuneen.
Yksi hyökkäyksen kohteeksi joutuneista oli ruotsalainen toimittaja, jota ammuttiin useaan kertaan kumiluodeilla jalkaan New Yorkissa. Myös Guardianin käyttämä freelancekuvatoimittaja sai ilmeisesti kumiluodeista sairaalahoitoa vaativan vamman silmäänsä.
Yhdysvaltalaisen CBS-yhtiön kuvaustiimin jäsen arvioi, että poliisi ampui Minneapolisissa kumiluoteja toimittajia kohti tahallaan.
Vihainen joukkio hyökkäsi myös uutiskanava CNN:n rakennukseen Atlantassa perjantaina.
Toisaalta poliisi on pyytänyt joitakin tapauksia anteeksi.
Suuri osa raportoiduista hyökkäyksistä vaikuttaa olleen poliisin tekemiä, mutta jossain paikoin myös mielenosoittajat ovat käyttäytyneet vihamielisesti toimittajia kohtaan. Näin kävi esimerkiksi konservatiivisen Fox Newsin toimittajalle Valkoisen talon edustalla Washingtonissa.
YK tuomitsi väkivallan, Trump haukkui median
YK:n sananvapauden erityisedustaja David Kaye sanoi, että tiedot väkivallasta toimittajia vastaan ovat "kuvottavia ja tuomittavia ja syylliset on saatettava vastuuseen".
Lehdistön vapautta puolustava Toimittajat ilman rajoja -järjestö arvioi, että toimittajia vastaan on hyökätty ainakin 30 kaupungissa, jossa on puhjennut mellakoita George Floydin kuoleman takia. Järjestön mukaan hyökkääjinä ovat olleet sekä poliisi että mielenosoittajia. Teot ovat vaihdelleet sanallisista uhkauksista fyysisiin iskuihin.
Yhdysvaltojen presidentti Donald Trump on toistuvasti kutsunut mediaa "kansan viholliseksi". Viimeksi lauantaina Trump väitti tviitissään, että Yhdysvaltojen valtamedia, kuten CNN, New York Times ja Washington Post levittävät valetietoa.
Lue lisää:
Miksi Yhdysvalloissa osoitetaan mieltä ja mellakoidaan? Lue lyhyet vastaukset
Useissa yhdysvaltalaiskaupungissa ulkonaliikkumiskielto, Trump haluaa luokitella Antifan terroristijärjestöksi
Poliisiväkivallan nostattamat mellakat laajenevat Yhdysvalloissa – UPI:n Aaltola: "Kriisit yhdistyvät ja ilmassa on täydellisen myrskyn merkkejä"
Ainakin neljä kuollut väkivaltaisuuksissa Yhdysvalloissa – liikkumiskielto kymmeniin kaupunkeihin, katso video viime yön tapahtumista