Kun Anne Ahonen, 46, palasi Suomesta Kiinan Beihaihin helmikuun puolessa välissä, vastassa oli hiljainen aavekaupunki.
Noin 1,8 miljoonan asukkaan kaupungissa ihmiset olivat lukkiutuneet koteihinsa. Koulut ja ravintolat olivat kiinni, liikenne oli pysähtynyt ja rakennustyömaat olivat seisahtuneet.
Ahonen kuuli ensimmäistä kertaa linnun laulua omalta parvekkeeltaan Kiinassa. Koronaviruspandemia oli saavuttanut huippunsa.
Ensin virus vaikutti harmittomalta
Kempeleestä Beihaihin viime elokuussa muuttanut Anne Ahonen kuuli ensimmäisen kerran koronaviruksesta tammikuussa. Hän oli miehensä kanssa käymässä Hongkongissa, kun uutisissa kerrottiin liikkeelle lähteneestä viruksesta.
Silloin kukaan ei vielä tiennyt viruksen lähtevän leviämään maailmanlaajuisesti.
Koronaviruksen arvioidaan olevan peräisin Wuhanin villieläintorilta mahdollisesti lepakosta, käärmeestä tai muurahaiskävystä. Ensin Kiinassa ajateltiin, että virus tarttuu vain eläimestä ja sen leviämiskyky on siksi heikko. Toisin kävi.
Käsitys viruksesta muuttui sillä aikaa, kun Ahonen oli Suomessa lomalla tammikuun puolivälistä helmikuun puoleenväliin.
– Olimme olleet pari viikkoa Suomessa, kun uutiset koronasta Kiinassa alkoivat lisääntymään.
Koronavirus Kiinassa
Ahosen mies työskentelee Stora Enson Kiinan puunhankinnassa. Työnantaja näytti vihreää valoa Beihahin palaamisesta, joten pariskunta päätti kuitenkin palata Kiinaan.
Pariskunta lensi Suomesta Hongkongiin, jossa vastassa oli lukuisia lämmönmittauspisteitä ja ihmisiä hengitysmaskeissa. Useita lentoja oli peruttu, mutta he saivat järjestettyä lennon Hongkongista Beihaihin. Lentokoneessa sekä henkilökunnalla että matkustajilla tuli olla maskit.
Kun Ahonen palasi miehensä kanssa 26. kerroksisen kotitalonsa portille, vartija mittasi heidän lämpönsä. Useissa paikoissa Kiinassa lämpö mitataan joko otsasta tai ranteesta.
– Jokainen, jonka lämpö ylitti tietyn tason, koronatestattiin tai laitettiin karanteeniin.
Vuoden ensimmäisten kuukausien aikana Kiinassa otettiin käyttöön myös muita rajoituksia, esimerkiksi liikkumista rajoitettiin ja kaupunkeja suljettiin.
Valtio lähettelee viestejä ja seuraa liikkumista
Kotiinpaluun jälkeisenä päivänä Anne Ahoselle nousi kuume.
Hänet määrättiin välittömästi koronatesteihin paikalliseen sairaalaan. Verikokeiden, keuhkokuvien ja koronatestin perusteella selvisi, ettei Ahonen ole saanut tartuntaa. Luultavasti kyseessä oli tavallinen flunssa.
Kun helmikuu vaihtui maaliskuuksi, tuli rajoituksia lisää ja ne tiukkenivat.
Uuden rajoituksen mukaan oman talon alueelta ei saanut poistua kuin kerran päivässä ulos. Perheille jaettiin kulkupassit. Koska Ahosen mies kävi töissä, hän sai oman passin ja Ahonen omansa. Kuitenkin esimerkiksi lapsiperheillä oli vain yksi passi, joten lapset eivät päässeet käytännössä lainkaan pois talon alueelta.
Maassa otettiin käyttöön myös älypuhelimiin ladattava terveydentilasta kertova sovellus, jossa on kolme eri värikoodia. Helsingin Sanomien mukaan vihreä väri tarkoittaa vapaata liikkumista, keltainen lyhyttä karanteenia ja punainen kahden viikon karanteenia. Jos ihminen esimerkiksi matkustaa epidemia-alueella sijaitsevaan kaupunkiin, sovellus rekisteröi sijainnin ja muuttaa värikoodin punaiseksi.
The New York Timesin julkaiseman artikkelin mukaan sovellus voi jakaa keräämäänsä informaatiota poliisille.
Ahonen kertoo, että sovellusta tuli näyttää esimerkiksi kotiin ja kauppaan mennessä.
– Mielestäni tässä tilanteessa on ok, että Kiinan viranomaiset tietävät, missä olen käynyt. Täällä ihmisiä valvotaan muutenkin, ja se on maan tapa.
Sen lisäksi, että ihmisiä valvotaan, heitä myös muistutetaan jatkuvasti erilaisista toimista koronaviruksen vuoksi. Ahonen kertoo, että valtiolta tulee päivässä kahdesta viiteen muistutusviestiä puhelimeen. Niissä kehotetaan esimerkiksi käyttämään maskia ja välttämään porukassa olemista.
Kuntosali kiinni, kampaajalle hengityssuojaimessa
Anne Ahonen on virkavapaalla ja opiskelee Oulun yliopistossa kirjallisuutta. Tällä hetkellä hän kirjoittaa gradua kotoaan Beihaista. Päivät kuluivat pitkälti kotona tietokoneen ääressä jo ennen koronaa. Gradun kirjoittamisen lisäksi Ahonen kirjoittaa myös blogia arjestaan Kiinassa.
Aluksi postaukset käsittelivät tavallista arkea, mutta alkuvuodesta päivitykset muuttuivat koronapainotteisiksi.
– Alkuvuodesta korona oli vain Kiinassa, joten koin tärkeäksi kirjoittaa aiheesta oikean tiedon jakamisen takia. Aiheesta on liikkunut paljon myös väärää tietoa.
Ainoa asia, mitä Ahonen kertoo todella kaipaavansa on heidän taloyhtiönsä kuntosali ja läheisen hotelliin sauna, jotka ovat olleet suljettuna useamman kuukauden. Nyt salitreeni on vaihtunut kuminauhajumpaksi kotona.
Kiinassa tartuntojen määrä on kääntynyt laskuun viime viikkojen aikana. Ahosen mukaan se on alkanut hiljalleen näkyä myös Beihaissa.
Koulut ovat vielä kiinni, mutta suurin osa ravintoloista ja kaupoista on nyt auki. Ahonen kertoo juuri käyneensä kampaajalla.
– Sekä minulla että kampaajalla oli hengityssuoja.
Vaikka useat paikat ovatkin nyt auenneet, täytyy Beihaissa edelleen käyttää hengityssuojaa aina, kun poistuu oman kotinsa ulkopuolelle. Koronavirusepidemia onkin tehnyt hengityssuojaimista niin kysyttyjä, että niistä on välillä ollut pulaa ympäri Kiinaa.
Ahonen kertoo ostaneensa hengityssuojaimia noin sata kappaletta Suomesta helmikuussa lomailleissaan, toiset sata kappaletta hän osti heti saavuttuaan Hongkongiin.
– Mieheni saa työpaikalta yhden maskin päivässä, ja minulle ostetut maskit ovat riittäneet ainakin toistaiseksi.
Pelkona toinen aalto
Vaikka Kiinassa elämä alkaa palautua hiljalleen normaaliksi, on esimerkiksi Suomessa pahin vasta edessä. Tosin täysin ei voida vielä Kiinassakaan huokaista helpotuksesta.
Kiinan johto on huolestunut mahdollisuudesta, että pandemia alkaisi uudelleen ulkomailta tuotujen tartuntojen vuoksi.
Toinen aalto huolestuttaa myös Anne Ahosta. Etenkin häntä ahdistaa ajatus siitä, että Beihai suljettaisiin, kuten esimerkiksi Wuhan. Kaupunki on ollut suljettuna tammikuun 23. päivästä lähtien.
Viruksen leviämistä on yritetty hillitä myös eristämällä Wuhanin lähellä olevia kaupunkeja, kuitenkaan Wuhanista reilun tuhannen kilometrin päässä olevaa Beihaita ei ole missään vaiheessa suljettu.
Tällä hetkellä Ahosta mietityttäkin se, milloin toinen aalto tulee.
– Wuhan on alkanut vasta nyt avautumaan. Jos kaupunki suljetaan, se voi olla kuukausia kiinni. Mikäli Beihai jossain vaiheessa suljettaisiin, emme luultavasti pääsisi täältä mihinkään.
Toinen asia, mikä Ahosta huolestuttaa, on läheiset Suomessa. Hän kertoo, ettei ole ollut missään vaiheessa huolissaan itsestään, mutta riskiryhmään kuuluvat perheenjäsenet saavat huolen kalvamaan.
Ahonen on nähnyt koronaviruksen alkamisen Kiinassa ja elänyt siellä pahimman ajan ja nähnyt nyt, kuinka maa alkaa palaamaan hiljalleen normaaliin arkeen. Hän toivoo, että Suomessa ihmiset noudattaisivat hallituksen antamia rajoituksia.
– Kiinassa ihmiset ovat tottuneet siihen, että määräyksiä tulee ylhäältä ja niitä totellaan. Toivon, että suomalaiset toimisivat samalla tavalla ja luottaisivat siihen, että nyt kannattaa totella.
Millaisia ajatuksia juttu herätti? Keskustele aiheesta maanantaihin kello 23:een saakka!
Lue myös: Uusimmat tiedot koronaviruksesta