Pohjanmaan Kokoomuksen uusi puheenjohtaja Jesse Luhtala, 26, aikoo ensi töikseen laittaa paikallisyhdistykset toimimaan. Asia on kirjattu kokoomuspiirin ensi vuoden toimintasuunnitelmaan, joka on Luhtalan mukaan kunnianhimoinen.
– Lähdemme tekemään asioita uudella otteella. Teemme yksinkertaisesti enemmän, Jesse Luhtala kuvaa piirijärjestön aikeita.
Luhtala arvioi, että kokoomuksen paikallisyhdistysten toiminta on osittain heikentynyt laajan Vaasan vaalipiirin alueella. Hän haluaa korjata tilanteen.
– Kenttätyö on perinteisten puolueiden vahvuus. Se nähdään aina vaaleissa. Kenttätyöllä rakennetaan myös tulevaisuutta.
Oppositio antaa mahdollisuuksia
Pohjanmaan Kokoomus valitsee puheenjohtajansa vuodeksi kerrallaan. Jesse Luhtala aloitti poikkeuksellisesti tehtävässä heti valinnan jälkeen. Itse asiassa hän on johtanut kokoomuspiiriä jo keväästä saakka edellisen puheenjohtaja Jussi Taittosen menehtymisen jälkeen.
Jesse Luhtalan katse on jo vuoden 2021 kuntavaaleissa ja seuraavissa eduskuntavaaleissa.
Eduskuntavaaleissa tavoite on luonnollisesti kolme kansanedustajaa nykyisten kahden sijaan.
– Se olisi meille valtavan suuri voitto ja sillä mitataan seuraavien vuosien onnistuminen. Kolmannen paikan saamiseen on nyt kaikki edellytykset olemassa. Olemme pitkästä aikaa oppositiossa ja voimme lähteä tosissamme haastamaan muita puolueita.
Nuoruutta ja ahkeruutta arvostetaan
Jesse Luhtala ei usko, että hänen nuoruuttaan verrataan kokemattomuuteen. Päinvastoin.
– Olen syksyllä kiertänyt toiminnanjohtajan kanssa lähes kaikki vaalipiirin paikallisyhdistykset ja joka puolella on huoli nuorten saamisesta mukaan politiikkaan.
Jesse Luhtala tulee yrittäjäperheestä. Hän uskoo saaneensa kotoa sellaista tukea ja kasvatusta, jotka kannattelevat politiikassakin.
– Minut on kasvatettu yrittäjyyteen. Ahkeruutta on aina arvostettu ja vaadittukin on aika paljon. Sitä kautta olen oppinut asioita, joista on paljon hyötyä puolue- ja järjestötoiminnassa, politiikan tekemisessä ylensäkin.
Ei perinteinen eikä liberaalikaan
Millaisen puheenjohtajan Pohjanmaan Kokoomus saa Jesse Luhtalasta? Hän ei ainakaan ilmoittaudu suoralta kädeltä liberaaliksi puolueen uudistajaksi, eikä myöskään konservatiiviksi. Häntä vähän kismittää se, että poliitikkoja laitetaan konservatiivi–liberaali-akselille.
– On asioita, joissa olen hyvin konservatiivinen ja on asioita, joissa olen liberaalimpi. Asioihin pitää suhtautua asia kerrallaan.
Jesse Luhtala heittää esimerkkejä.
– Maahanmuutossa olen konservatiivi ja kannatan työperäistä maahanmuuttoa kokoomuksen linjan mukaisesti. Tasa-arvokysymyksiin suhtaudun liberaalimmin. Mielestäni naisten ja vähemmistöjen asemassa meillä on edelleen paljon parannettavaa.
Viisi ehdokasta vaalissa
Jesse Luhtala valittiin Pohjanmaan Kokoomuksen puheenjohtajaksi 26. lokakuuta piirijärjestön syyskokouksessa Kauhajoella. Luhtalan kanssa puheenjohtajuudesta kisasi toisella vaalikierroksella alajärveläinen Jukka Joensuu. Äänet jakautuivat 51-40.
Ensimmäisellä kierroksella mukana olivat myös vaasalaiset Susanna Koski ja Tommi Mäki sekä kauhajokelainen Sami Yli-Rahnasto.