Venäjä pyrkii yhä vaikuttamaan Yhdysvaltain tuleviin vaaleihin muokkaamalla maan kansalaismielipidettä, arvioi Yhdysvaltain kansallisen tiedustelun johtaja Dan Coats.
– Voimme edelleen havaita Venäjän johtaman laajan viestikampanjan, jonka päämäärä on kylvää eripuraa ja heikentää Yhdysvaltoja, Coats sanoi torstaina Valkoisessa talossa pidetyssä tiedotustilaisuudessa.
Hänen mukaansa Yhdysvaltain mielipideilmastoon pyrkivät vaikuttamaan sekä Venäjä-mieliset ihmiset että suoraan Kremlin alaisuudessa toimivat tahot.
– Venäjällä on lukuisia tapoja vaikuttaa. He käyttävät sosiaalista mediaa ja botteja sekä välikäsien kautta palkattuja toimijoita, Coats kuvaili.
Sekä demokraatit että republikaanit ovat viime viikkoina kritisoineet presidentti Donald Trumpia heikosta valmistautumisesta vaalien suojeluun ulkovaltojen vaikuttamisyrityksiltä. Yhdysvalloissa pidetään marraskuussa kongressin välivaalit, joissa valitaan edustajainhuoneen kaikki 435 edustajaa sekä kolmannes senaattoreista.
Tänään Valkoinen talo julkaisi tiedotteen, jonka mukaan presidentti Trump on määrännyt kattavan suunnitelman vaalien suojelemiseksi, ja marssitti median eteen poikkeuksellisen suuren joukon maan turvallisuusviranomaisia.
Tiedustelujohtaja Coatsin lisäksi tiedotustilaisuudessa puhuivat turvallisuusministeri Kirstjen Nielsen ja maan turvallisuusvirasto NSA:n johtaja Paul Nakasone. Myös presidentin kansallinen turvallisuusneuvonantaja John Bolton ja liittovaltion poliisin FBI:n johtaja Christopher Wray kommentoivat tulevien vaalien turvallisuutta.
– Teemme kaikkemme, Coats kiteytti viranomaisten viestin.