On tuskin sattumaa, että perussuomalaisten pitkän linjan taustavaikuttaja Matias Turkkila nimettiin valtiovarainministerin erityisavustajaksi sen jälkeen, kun puolueen kannatus on romahtanut.
Turkkila on vaikuttanut perussuomalaisissa jo vähintäänkin vuodesta 2012, jolloin hänestä tuli perussuomalaisten puoluelehden Suomen Uutisten päätoimittaja. Jo noista ajoista saakka oli selvää, että Turkkila kuuluu puolueen maahanmuuttokriittiseen siipeen, olihan hän yksi maahanmuuttokriittisen keskustelupalstan Hommaforumin perustajista. Hommaforum sai alkunsa Jussi Halla-ahon Scripta-blogin vieraskirjasta.
Myös Halla-ahon vaalikampanjoissa työskennellyt Turkkila on nyt valjastettu valtiovarainministeri Riikka Purran viestinnästä vastaavaksi erityisavustajaksi. Hän aloitti tehtävässä keskiviikkona.
Perussuomalaisten kannatuksesta on sulanut parissa vuodessa melkein puolet. Kevään aluevaaleissa kannatus oli enää 7,8 prosenttia ja kuntavaaleissa 7,6 prosenttia.
Ylen teettämässä eduskuntavaaleja koskevassa kannatusmittauksessa perussuomalaisten kannatus käväisi jopa 10,8 prosentissa, mutta on noussut 11,4 prosenttiin kesän aikana. Eduskuntavaaleissa keväällä 2023 perussuomalaisten kannatus oli 20,1 prosenttia.
Purra syytti toukokuussa puolueen kannatuksen romahduksesta huonoa viestintää.
– Emme kykene viestimään äänestäjille ja kannattajillemme riittävän hyvin siitä, mitä hyvää saamme aikaan, Purra sanoi.
Ei ole siis ihme, että Purra haluaa pitkän viestintäkokemuksen omaavan, monissa onnistuneissa vaalikampanjoissakin vaikuttaneen Turkkilan avukseen valtiovarainministeriöön.
Vaikka Turkkila on koulutukseltaan diplomi-insinööri, hän on osoittanut osaavansa viestiä tehokkaasti erityisesti maahanmuuttokriittiselle yleisölle.
Perussuomalaisten entinen puheenjohtaja Timo Soini on kuvaillut Turkkilaa ”erikoiseksi kaveriksi” jolla on ”sotilaan sielu”.
”Turkkila vie tämän maan toimittajakuntaa kuin mätää kukkoa, hän on persupesun kuningas, joka on juuri niin fiksu kuin miltä näyttää”, Soini kirjoitti kirjassaan Yhden miehen enemmistö.
Soini totesi vuonna 2020, että Turkkila on ”perussuomalaisen puolueen aivot” ja ”sosiaalisen median nero”.
Miksi vasta nyt?
Turkkilan nosto ministerin erityisavustajaksi saattaa kertoa myös puolueen linjan siirtymisestä. Ehkä kannatuksen romahduksen ymmärrettiin johtuvan viestinnän heikkouden lisäksi myös siitä, että kovan talouslinjan korostaminen ei riitä pitämään riittävän monia kannattajia kyydissä.
Mahdollisesti Turkkila nostettiin Purran erityisavustajaksi juuri sen takia, että hän osaa viestiä erityisesti maahanmuuttokriittisille äänestäjille. Siitä esimerkkejä on riittänyt esimerkiksi viestipalvelu X:ssä, sekä tietysti Suomen Uutisissa.
Turkkila on aiemmin ollut myös kansallismielisen Suomen sisun jäsen. Suojelupoliisi pitää Suomen sisua äärioikeistolaisia ajatuksia esille tuovana ryhmänä. Monet perussuomalaiset ovatkin eronneet Suomen sisusta lähdettyään valtakunnan politiikkaan.
Perussuomalaisten menestys vuoden 2023 vaaleissa johtui pitkälti siitä, että puolue onnistui haalimaan kannattajia jyrkän maahanmuuttokriittisten äänestäjien lisäksi myös maltillisemmista äänestäjistä. Salonkikelpoista imagoa rakennettiin pitkään.
Nyt kuitenkin pohjamudissa rypevä kannatus on saanut perussuomalaiset esiintymään jälleen räväkämmin ja tuomaan erityisesti maahanmuuttokriittisiä näkemyksiä esille.
Varapuheenjohtaja Teemu Keskisarja (ps.) on esimerkiksi ehtinyt lytätä hallituksen rasismikoulutuksen ja puhua Suomi Areena -tapahtumassa väestönvaihdosta, joka on kansainvälisen äärioikeiston levittämä salaliittoteoria.
Turkkilalla on ollut sormensa pelissä myös siinä, miten perussuomalaiset ovat viestineet sosiaalisessa mediassa jo pitkään.
Toimittaja Pekka Mykkänen kertoo kirjassaan Likainen somesota, miten Turkkila toimii yhdessä muiden perussuomalaisten kanssa.
”Suomessa ei ole toista puoluetta, jonka sometoiminnassa tarkoitushakuinen provosoiminen, riidan haastaminen, härnääminen sekä hämmentäminen vaikuttavat olevan strateginen työkalu”, Mykkänen kirjoittaa.
Turkkilan valinta näkyvälle paikalle valtiovarainministerin viestinnästä vastaavaksi erityisavustajaksi on rohkea valinta, koska hänen tyylinsä myös jakaa mielipiteitä, mutta epätoivo puolueessa on epäilemättä suurta, kun kannatus rypee pohjamudissa.
Perussuomalaiset ottavat nyt uuden vaihteen silmään Turkkilan ohjaillessa Purran viestintää kohti miljardileikkauksia ja uusia vaaleja.