Pohjois-Satakunta on ollut Suomen perussuomalaisimpia alueita, ja seudun populistien suosio kumpuaa jo vennamolaisilta ajoilta.
Alueen keskuskaupungissa Kankaanpäässä perussuomalaiset ja keskusta ovat kilvoitelleet ykköspaikasta vuoden 2012 kuntavaaleista lähtien.
Kestääkö perussuomalaisten kunto
Viime kerralla perussuomalaiset onnistuivat murtamaan keskustan voittoputken ja ottamaan ykköspaikan, vieläpä selvällä 3,6 prosenttiyksikön kaulalla. Kankaanpään vaalien kiinnostavin teema onkin nyt se, mikä on perussuomalaisten kestokyky.
Keskustassa luotetaan siihen, että Suomen hallituksen ja valtiovarainministeri Riikka Purran (ps.) leikkauspolitiikka näkyy myös Kankaanpäässä.
Perussuomalaisten ja keskustan takana SDP ja kokoomus ovat tehneet vaaleista toiseen kohtuullisen tasaista jälkeä. Honkajoen liittyminen Kankaanpäähän heikensi demarien ja kokoomuslaisten suhteellista asemaa jonkin verran.
Vasemmistoliitto, kristillisdemokraatit ja vihreät pyrkivät säilyttämään omat asemansa valtuuston pienpuolueina.
Tuttuja kärkiehdokkaita
Puolueiden ehdokasasettelu ei tuottanut Kankaanpäässä suuria yllätyksiä. Keskustan Mikko Uusitalo yrittää uusia äänikuninkaan paikkansa.
SDP:llä ykkösehdokkaana on ex-kansanedustaja Heidi Viljanen, perussuomalaisilla istuva kansanedustaja Jari Koskela. Kokoomuksen Kari Kähkösen asema puolueensa ykkösnimenä on edelleen vahva.
Vaalien jälkeen yhteistyön rakentaminen on Kankaanpäässä helpompaa kuin viime vuosikymmenen puolivälissä. Tuolloin Kauko Juhantalon johtama keskusta jätti perussuomalaiset koalitioiden ulkopuolelle.
Tällä vaalikaudella perussuomalaisten ja keskustan yhteistyö on tiettävästi toiminut kohtuullisen hyvin. Jos yhteistyöhön tulee mutkia matkaan, pienempien puolueiden asema vaa'ankielenä vahvistuu.