Hallitusneuvotteluja johtava kokoomus tavoitteli maksuttoman kaksivuotisen esiopetuksen toteuttamista jo viime vaalikaudella. Nyt kokoomus haluaa esiopetuksen laajentamisen Petteri Orpon (kok) mahdollisen tulevan hallituksen ohjelmaan.
Parhaillaan käynnissä on kaksivuotisen esiopetuksen kokeilu, joka aloitettiin vuonna 2021. Kokeilu jatkuu vielä ensi vuonna.
Kokeilussa esiopetus laajenee yksivuotisesta kaksivuotiseksi siten, että lapset aloittavat esiopetuksessa 5-vuotiaina. Kokeilun tulokset saadaan vuonna 2025.
Hallitusneuvotteluissa koulutuspolitiikkaa käsitellään kansanedustaja Sari Multalan (kok.) johtamassa Osaava Suomi -reformipöydässä.
Esiopetuksen laajentamisessa kokoomus saa vahvinta tukea RKP:ltä, joka haluaa kehittää esikoulua kokeilun pohjalta. Kristillisdemokraatit kannattaa maksuttoman esiopetuksen varhentamista 5-vuotiaille vapaaehtoisena.
Perussuomalaisten puheenjohtaja Riikka Purra jarrutteli jo viime vuonna kokoomuksen ja SDP:n intoa kaksivuotiseen esiopetukseen. Perussuomalaisten tavoitteissa etusijalla ovat peruskoulun ja ammatillisen koulutuksen kehittäminen.
Ylen tietopyynnöllä hankkimissa opetus- ja kulttuuriministeriön hallitusneuvotteluja varten laatimissa hallitusohjelmakorteissa toistetaan ministeriön helmikuussa julkistama virkanäkemys, jonka mukaan seuraavalla hallituskaudella valmistellaan tarvittavat lainsäädäntömuutokset esiopetuksen laajentamisesta koskemaan 5- ja 6-vuotiaiden ikäluokkia, mikäli kokeilun tulokset osoittavat esiopetuksen edistävän lasten hyvinvointia ja oppimista.
Esiopetuksen laajentamista on perusteltu sillä, että kaksivuotisessa esiopetuksessa ehditään paneutua opittaviin asioihin syvemmin. Myös lapsen tuen tarpeet on mahdollista havaita aiemmin ja antaa tarvittavaa tukea pidempään. Esiopetuksen maksuttomuuden arvioidaan kannustavan esiopetukseen osallistumista ja lisäävän lasten yhdenvertaisuutta.
Ministeriön mukaan esiopetuksen laajentamisen kokonaiskustannukset ovat yhteensä arviolta noin 85 miljoonaa euroa vuodessa. Uudistuksen budjettimenoiksi on arvioitu koulutuskustannuksiin ensi vuonna 17,7 miljoonaa ja kaksivuotisen esiopetuksen vaatimiin muutoksiin 68 miljoonaa vuosille 2026 ja 2027.