Eduskunta hyväksyi eilisessä äänestyksessään seitsemän käräjäoikeuden lakkauttamisen, näistä yksi on Kemi-Tornion käräjäoikeus.
Asia ratkesi eduskunnassa äänin 95–77.
Päätöksen myötä käräjäoikeuden istuntopaikka katoaa Torniosta ja Kemiin jää käräjäoikeuden sijaan vain käräjäoikeuden kanslia, jossa istuntoja järjestetään yhä. Muutoksen myötä Kemiin jää Lapin käräjäoikeuden sivutoimipiste. Hallinto ja sitä myötä myös päätäntävalta siirtyy Rovaniemelle.
Lappilaisista kansanedustajista lakkautuksen puolesta äänestivät hallituspuolueiden edustajat Mikko Kärnä (kesk.), Markus Lohi (kesk.), Eeva-Maria Maijala (kesk.), Matti Torvinen (sin.) sekä myös ainoa merilappilainen kansanedustaja Katri Kulmuni (kesk.). Maakunnan kansanedustajista ainoastaan oppositiota edustava Johanna Ojala-Niemelä (sd.) äänesti lakkautusta vastaan. Markus Mustajärvi (vas.) ei ollut paikalla, kun eduskunta äänesti asiasta.
Kemi-Tornion käräjäoikeuden laamanni Kimmo Saarela sanoo, että muutoksen myötä päätöksenteko siirtyy Meri-Lapista Rovaniemelle.
– Kemi-Tornion käräjäoikeus on loistavasti toimiva, tehokas, pienehkö alioikeus, josta nyt kuitenkin tulee sitten Lapin käräjäoikeuden sivukanslia ja päätöksenteko siirtyy Rovaniemelle. Me emme tiedä, mikä tosiasiassa tulee sitten vuosien myötä muuttumaan, mutta on syytä pelätä, että tämä hivenen hiipuu niin kuin on tapana käydä tämäntyyppisissä yhdistymisissä.
Muutokset on tarkoitus toteuttaa ensi vuoden aikana. Käräjäoikeuden lakkautus on jatkoa menetyksille, joita Meri-Lappi on viime vuosina kokenut.