Perussuomalaisten puheenjohtajakilpailuun jo viime viikolla ilmoittautunut Sampo Terho toivottaa Jussi Halla-ahon tervetulleeksi ehdokkaiden joukkoon.
– Tervetuloa Jussille kisaan, nyt meillä on useita hyviä ehdokkaita ja saamme varmasti monipuolisen puheenjohtajakampanjan.
Halla-aho ilmoitti lähtevänsä puheenjohtajakilpailuun YouTube-videolla. Ilmoituksessaan hän keskittyi Sampo Terhoon vastaehdokkaana, vaikka Terhon lisäksi puheenjohtajakilpailuun on ilmoittautunut myös Leena Meri ja Veera Ruoho.
Halla-ahon mukaan Terhon riippumattomuutta ja uudistamiskykyä voi olla syytä epäillä, koska Terho on istuvan puolue-eliitin suosikki ja ”Soinin perintöprinssi”. Terhon mukaan puolue-eliitti ei päätä Soinin jatkajaa, vaan päätös on puolueen jäsenistön käsissä.
– Tässä täytyy nöyrästi mennä jokaisen ehdokkaan eteenpäin. Puolue-eliitti ei valitse tässä puolueessa puoluejohtoa. Puoluejohdon valitsee kenttäväki, aktiiviset jäsenet, jotka tulevat paikalle puoluekokoukseen.
"Uudistamista tarvitaan"
Halla-aho sanoi ilmoituksessaan, että on epätervettä, kun perussuomalaisia on johtanut 20 vuotta sama ihminen. Halla-aho myös ehdotti, että puolueen puheenjohtajuus rajattaisiin kolmeen tai neljään kauteen.
Myös Terho myöntää, että uudistumista tarvitaan, mutta hän ei ota kantaa siihen, pitäisikö puoluejohdon kausia rajoittaa perussuomalaisissa.
– Uudistumisen tarvetta totta kai on tilanteessa, jossa puheenjohtaja monen vuoden jälkeen vaihtuu. Itse olen myös liputtanut sen puolesta. Nyt täytyy aloittaa todellinen uudistusohjelma.
Terho ei kuitenkaan tarkentanut, millä hän erottuu Halla-ahosta puheenjohtajakilpailussa.
– Nyt kun Halla-aho on lähtenyt mukaan ehdolle, niin minun ei tarvitse enää spekuloida sillä, mitkä meidän erot mahdollisesti ovat. Kampanjan edetessä jokainen voi muodostaa oman käsityksen.
Halla-aho tunnetaan maahanmuuttokriitikkona. Hän myös nosti teeman esille ilmoittautuessaan puheenjohtajakilpailuun. Sampo Terhon mukaan perussuomalaisten puheenjohtajan tulee pohtia myös muita kysymyksiä kuin maahanmuuttoa.
– Maahanmuutto on keskeinen osa meidän puolueemme ohjelmia ja tulevia ohjelmia. Täytyy olla myös laaja-alaisesti muita poliittisia ongelmia ratkova ohjelma ja puheenjohtaja.